התשובה למשבר האנרגיה: תירס

הצורך במקורות אנרגיה, והדרישה ההולכת וגוברת לדלק אורגני, בעיקר בארצות הברית, גורמים למדענים לפתח פתרונות יצירתיים ביותר: חוקרים מאוניברסיטת מישיגן הודיעו, כי פיתחו זן חדש של [[תירס]], שיאפשר הפקת אלכוהול גם מהעלים והגבעולים של הצמח ולא רק מהגרעינים, כפי שעשו עד כה. אלכוהול המופק מתירס משמש כמקור אנרגיה ביולוגי חלופי למקורות האנרגיה המקובלים, כגון [[דלק]]או [[פחם]].

התססת הגבעולים והעלים של צמח התירס, והפקת [[אלכוהול]] מהם, אפשרית גם היום, אולם היא יקרה ואינה כדאית מבחינה כלכלית ומבחינת השקעת האנרגיה. הזן החדש שיצרו החוקרים, רווי באנזימים המזרזים את פירוק התאית לסוכרים פשוטים, דבר המקל גם על הפקת האלכוהול.

בקול ישראל דווח, כי לפיתוח גם משמעות כלכלית משמחת עבור החקלאים: עד היום הם נאלצו להשליך לפח את החלקים האלה של צמח התירס, ועתה הם יוכלו למכור אותם, ממש כמו את הגרעינים.