אוסטרליה: מזרח טימור הציעה לקלוט את נוסעי ספינת הפליטים

מזרח טימור הציעה היום לפתור את בעיית מאות הפליטים התקועים מול חופי איי כריסטמס האוסטרלים, ולקלוט אותם בשטחה. שר החוץ בפועל של מזרח טימור, חוזה רמוס הורטה, הודיע כי הוא שוקל בחיוב את ההצעה שיזמו האוסטרלים, לפיה ייקלטו במדינה הקטנה הפליטים שעל ספינת המטען הנורבגית.

מר רמוס סיפר לסוכנות הידיעות רויטרס כי התקיימו דיונים בין שלוחת האו"ם במזרח טימור לבין מרכז האו"ם בז'נבה כדי למצוא פיתרון לבעיית הפליטים. שר החוץ אמר כי מדינתו תיתן מקלט לפליטים מכיוון שאף מדינה אחרת אינה מוכנה לעזור להם. "אנחנו אומנם 'שחקנים קטנים'. אבל אם אנחנו יכולים לפתור את הבעייה - ברור שנעשה זאת", אמר רמוס.

אוסטרליה, שהספינה עוגנת מול אי בריבונותה, מסרבת לתת לפליטים האפגנים במוצאם, להיכנס לשטחה. גם אינדונזיה, שמשטחה יצאו הפליטים, סירבה לתת לספינה לחזור לשיטחה.

נציגי האו"ם במזרח טימור אמרו כי מחנותיהם במדינה יכולים בקלות לקלוט את 460 הפליטים האפגנים. "יש לנו את היכולת להתמודד עם עד 15 אלף פליטים", אמר ברנרד קרבלאט ממשרד האו"ם במזרח טימור. עוד נמסר כי תושבי מזרח טימור חשים סימפטיה כלפי הפליטים האומללים מפני שלפני זמן לא ארוך הם נאלצו לעמוד במצבים דומים בגלל העימותים האלימים במדינתם.

ואולם, התנגדות נחרצת של הנורבגים וספקות באו"ם, יביאו ככל הנראה לדחיית ההצעה על הסף. זאת לאור העובדה כי מזרח טימור, אחת המדינות העניות בעולם, רק החלה להתאושש מההרס שגרמו כוחות הביטחון האינדונזים לפני שנתיים לאחר שתושבי החבל הצביעו בעד עצמאות. ככל הנראה, גם אוסטרליה קיבלה את העמדה הזו, והיא כבר לא תומכת בהצעה.

בינתיים מתכנסים היום נציגים מאוסטרליה, נורבגיה, אינדונזיה וניו זילנד בסוכנות הפליטים של האו"ם בז'נבה, בכדי לדון בתוכנית חירום שמציע האו"ם לפתרון המשבר, במסגרתה ירדו הפליטים לחופי איי כריסטמס.

לאחר כשבוע, תחת השמש הקופחת על הספינה שנועדה לאכלס רק 30 אנשי צוות, הולך ומידרדר מצבם של הפליטים. האוסטרלים אומנם מספקים להם מים ומזון אך התנאים הסניטריים במקום קשים. על הספינה אובחנו מספר מקרים של דיזנטריה וארבע נשים נמצאות בשלבי הריון מתקדם.