פרס וערפאת צפויים להיפגש בשבוע הבא

שר החוץ, שמעון פרס, ויו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, צפויים להיפגש בשבוע הבא. לשכותיהם של שני האישים החלו בתיאום מועד לפגישה, וקביעת הנושאים שיידונו בה. פרס מתכוון לקיים סדרה של פגישות עם ערפאת, בהן תידון הפסקת אש מצד הפלסטינים, תוכנית שפרס קורא לה "הפסקת אש מדורגת", על פי אזורים. בתמורה תסיר ישראל את הסנקציות הכלכליות וכן תבצע היערכות מחודשת של צה"ל ביהודה ושומרון.

מנכ"ל משרד החוץ, אבי גיל, נועד היום עם בכירים ברשות הפלסטינית במטרה להכין את הפגישה בין פרס וערפאת ובניסיון לקבוע סדר יום לפגישה. גורמים מדיניים בכירים מסרו כי אפשר שהפגישה בין שני האישים תתקיים כבר בשבוע הבא, אך הבהירו כי יש להכינה היטב.

לפי שעה נראה כי הפגישה תתקיים כל הנראה במחסום ארז, ולא בברלין, כפי שהציע שר החוץ הגרמני, יושקה פישר. גורמים בכירים בירושלים מנמיכים ציפיות לקראת הפגישה, אך בסביבתו של שר החוץ אמרו היום שהפגישה יכולה לסמן את תחילת הדו-שיח להפסקת האש וחידוש המו"מ המדיני.

בתוך כך מפרסם היום ה"ניו יורק טיימס" כי נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, שוקל אפשרות להיפגש לראשונה עם ערפאת, במסגרת עצרת האו"ם בחודש הבא. העיתון כותב כי את הרעיון העלה שגריר סעודיה בארה"ב במהלך פגישה עם היועצת לביטחון לאומי, קונדוליסה רייס.
בוש נמנע עד כה מלפגוש את ערפאת בבית הלבן או בכל מקום אחר, למרות לחצים כבדים מצד מדינות הנפט הערביות המיודדות עם ארה"ב.