המקדונלד'ס של הקפה

כעשרה פעילים הקשורים לרשת התקשורת העצמאית "אינדימדיה", חילקו הבוקר כמה מאות עלונים בפתח סניף בית הקפה החדש של רשת "סטארבאקס", שהושק היום בתל אביב. העלונים קראו להימנע משתיית הקפה, בשל סדרת עוולות כלכליות, סביבתיות וחברתיות להן אחראית הרשת העולמית – לטענת המפגינים. בין היתר נטען נגד החברה כי היא מעסיקה את הפועלים בתנאי שכר מחפירים ובלתי חוקיים, ואחראית לכריתתם של דונמים רבים ביערות הגשם שבדרום אמריקה. נציגי הרשת בארץ מסרו שאינם מעוניינים להגיב לדברים.

בכוונת סטארבאקס להקים עד סוף 2002 עוד 20 סניפים של הרשת בארץ. מאז הוקמה הרשת בסיאטל בשנת 1972, היא התפרשה על על פני כ-20 ממדינות העולם, בכללן סינגפור, ניו זילנד, תאילנד, כוויית, דובאי ואחרות. הרשת מונה כיום כ-4,450 סניפים, מתוכם 3,627 בצפון אמריקה. על פי נתונים שמוסרת החברה, מדי יום נפתחים בממוצע שלושה סניפים חדשים של הרשת ברחבי העולם.

בכתבה שהופיעה במגזין "כאן" לקראת פתיחת הסניפים בארץ, מפורטות העוולות המיוחסות לסטארבאקס. תחת כותרת הביניים 'בכוס של מי צפים הגרגרים?', נטען: "את הקפה שהיא מוכרת קונה סטארבאקס בגוואטמלה ובאינדונזיה. מחקר שנערך בגוואטמלה מעלה כי חצי מהעובדים בחוות הקפה אינם מרוויחים את שכר המינימום המוגדר בחוק המדינה – שלושה דולרים ביום. המיקום המרוחק של החוות ומצבם הכלכלי של העובדים אחראים לכך שרק 13 אחוזים מילדי עובדי החוות מסיימים בית ספר יסודי".

עוד נטען בכתבה, כי העובדה שצמחי הקפה גדלים בסביבה של יערות גשם, גורמת נזקים קשים ליערות בשל התרחבות הרשת והגברת צריכת הקפה בעולם. כריתת הצמחיה של יערות הגשם אחראית להכחדת זנים של בעלי חיים, במיוחד ציפורים. אחת ההשלכות של הפגיעה במאזן האקולוגי היא הגברת השימוש בחומרי הדברה, המזהם את הסביבה, את פולי הקפה, ומביא לפגיעה נוספת במאזן האקולוגי.

יותם בן מאיר, שיזם את פעילות המחאה הבוקר מול בית הקפה החדש בתל אביב, מסביר כי הרשת מוכרת במחירים זולים, על מנת שבעלי העסקים הקטנים לא יוכלו לעמוד מולה בתחרות. התוצאה: ברחבי העולם נסגרים בתי קפה קטנים באיזורי פעילותה של הרשת. לדבריו, "הרצון ברווחים גורם לעצימת עיניים לסבלם של אנשים, לתנאי המחיה ולמאזן האקולוגי".

באפריל אשתקד התקיים בארה"ב יום פעילות והסברה שעיקרו מאבק ברשת ודרישה לאפשר לקוטפי הקפה של החברה להשתכר כראוי. אחד הפעילים היצירתיים ביותר נגד הרשת בניו יורק הוא השחקן ביל טיילן, המוכר בשם המחתרת "הכומר בילי". טיילן נוהג להיכנס בלבוש הולם לסניפי החברה, ולהפיץ בקרב הלקוחות בקול רם את "האמת" על אודות הקפה שהם שותים. בשיא הנאום יוצאים הוא והלקוחות שנרתמו למשימה בהפגנתיות מבית הקפה. לרוב, בשלב הזה ניתן למצוא במקום נציגות של המשטרה ושל התקשורת.

בדפי המידע שמפיצים נציגים החברה בישראל, מצוין כי "סטארבאקס מייחסת חשיבות רבה לקהילה בה היא פועלת. הרשת משלבת ויוזמת פעילויות תרומה ותמיכה בקהילות בהן מוצבים הסניפים ובקהילה שקונה את הקפה". בסעיף שמירה על איכות הסביבה נטען, כי "סטארבאקס פועלת רבות להעלאת המודעות לשמירה על איכות הסביבה והיא שותפה בפרויקטים שנועדו להגן על יערות העד. סטארבאקס משיקה מוצרים ידידותיים לסביבה ודורשת מכל שותפיה בעולם לפעול עם מודעות למען השמירה על הסביבה".

השקעות מעין אלה אופייניות, אגב, לארגונים המושמצים על רקע הפגיעה בסביבה או בחברה, ועיקר ערכן תדמיתי. נציגי החברה בארץ מסרו, כאמור, תגובת "אין תגובה" לסוגיות העולות בכתבה זו.