מזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, הצטרף היום לביקורת על מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, על החלטתו להחרים את ועידת האו"ם נגד גזענות בדרבן שבדרום אפריקה בסוף השבוע. "אני מקווה שארה"ב תשתתף ושהם יבואו וישבו יחד עם הממשלות האחרות בניסיון להניע את התהליך קדימה", אמר ענאן במסיבת עיתונאים שקיים באוסטריה.
ענאן אמר שזוהי זכותה הריבונית של כל מדינה להחליט אם להגיע לכנס או לא, אך הדגיש את חשיבות הכנס במאבק בגזענות. "בשום מדינה אין חסינות מפני גזענות ושנאת זרים", אמר. "אני מקווה שכל הממשלות ישתתפו בדרג הגבוה ביותר האפשרי".
ארגון זכויות האדם העולמי "אמנסטי" הצטרף לביקורת על וושינגטון. דוברת אמנסטי, מיה קסטניס מסרה כי "אמנסטי העולמי מאוכזב מכך שקולין פאוול אינו מגיע לכנס. כל ממשלה צריכה לשגר את המשלחת הבכירה ביותר האפשרית, כיוון שהגזענות היא סוגיה משמעותית בכל העולם". "זה גורם לארה"ב להיראות מטופשת. כולנו יודעים שהגזענות בארה"ב מהווה בעיה אמיתית", הוסיפה.
"האמריקאים הם מכשול"
משלחות ממדינות שונות לוועידת דרבן תקפו גם הן בחריפות את החלטת פאוול. "זהו מסר פוליטי ברור שהאמריקאים מתעקשים להראות שאינם בצד מגיני זכויות האדם", אמר שאקי עיסא, המשמש כדובר מטעם הארגונים החוץ-ממשלתיים שמשתתפים בכנס, לסוכנות הידיעות רויטרס. "זה יקל על הוועידה. בדרך כלל האמריקאים הם המכשול להסכם טוב בנושא זכויות האדם".
כ-7,000 מפגינים השתתפו היום בטקס הפתיחה של פורום הגזענות של הארגונים החוץ-ממשלתיים. בין השאר קראו המפגינים "שחררו, שחררו את פלסטין". כמה מפגינים ערבים ופלסטינים נשאו שלטים בגנות נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, שעליהם נכתב "בוש, דם הפלסטינים על ידיך".
נשיא דרום אפריקה, תאבו מבקי, פתח את הטקס בקריאה לכל המדינות להוכיח את מחוייבותן לסילוק מורשת הגזענות, העבדות והקולוניאליזם, "שגוזרת את דינם של מיליארדים ברחבי הגלובוס לעוני וייאוש". הנשיא הדרום אפריקאי סירב להתייחס להחלטתו של מזכיר המדינה האמריקאי שלא להגיע לדרבן.
"הוועידה נשדדה"
מחלקת המדינה האמריקאית הודיעה אתמול כי פאוול לא יגיע לוועידה הבינלאומית נגד גזענות בשל "לשון פוגעת" כלפי ישראל בטיוטת ההחלטה, וכי אפשר שארה"ב תחרים לחלוטין את הכנס ולא תשגר כלל משלחת לדרבן. בוושינגטון, כמו גם בירושלים, חוששים שבכנס תושווה הציונות לגזענות ולאפרטהייד.
דובר מחלקת המדינה האמריקאית, ריצ'רד באוצ'ר, אמר אתמול בתדרוך כתבים בוושינגטון כי "אופי ודרג הנציגות שלנו, אם תהיה כזו, אינה ברורה". במקביל, הודיע מנהיג השחורים האמריקאי ג'סי ג'קסון אמר שבכוונתו לעמוד בראש משלחת בלתי רשמית לוועידה.
מעטים מאוד בדרבן גוננו על ישראל וארה"ב במתקפה התקשורתית וההסברתית. מנהל יחסי חוץ במכון ויזנטל, שמעון סמואלס, אמר כי "הוועידה נשדדה, נשדדה על ידי אנשים עם סדר יום פוליטי". "זו התארגנות כנופייתית מובהקת נגד ישראל", המשיך. "הניאו נאציזם היה צריך להיות על סדר היום".