מפקד אוגדת איו"ש: "פעילות צה"ל בבית ג'אלה נמצאת בעיצומה"

מפקד אוגדת יהודה ושומרון, תת אלוף יצחק גרשון, אומר בצהריים שפעולת צה"ל בבית ג'אלה נמצאת בעיצומה: "נאלצנו, אחרי שהתאפקנו במשך תקופה ארוכה מאוד, לחדור לתוך בית ג'אלה, להשתלט על השטחים השולטים ולחצות בין האיום לבין אזרחי מדינת ישראל הגרים בגילה". גרשון סירב לנקוב במועד סיום הפעולה. בשעות האחרונות שורר שקט יחסי באזור גילה. גרשון אמר כי רוב היריות היו של כוחות צה"ל.

לפני זמן קצר נורו כדורים בודדים מבית ג'אלה לעבר בתי שכונת גילה למרות תפיסת הבתים בעיירה. לא היו נפגעים ולא נגרם נזק. הפלסטינים ירו גם אל כוח של צה"ל בבית ג'אלה. "קול ישראל" מדווח כי החיילים השיבו אש ולא היו נפגעים.

פלסטינים ירו בצהריים לעבר כלי רכב צבאי בבית ג'אלה. לא היו נפגעים אך נגרם נזק לכלי הרכב. החיילים השיבו אש. יריות גם לעבר עמדת צה"ל בקבר רחל שבבית לחם, לא היו נפגעים.
כוח של גדוד "שמשון" הרג אחרי הצהריים פעיל תנזים במהלך הסתערות על בית בכפר טארמה, סמוך לחברון. לטענת צה"ל, החיילים הסתערו על הבית לאחר שנורו מכיוונו יריות לעבר סיור שגרתי. פלסטיני נוסף, שנפצע במהלך חילופי האש, נעצר, והועבר למרפאה בקרית ארבע. הפלסטינים טוענים כי צה"ל ניסה לחטוף את מפקד כוח 17 בחברון. לטענתם, כוח צה"ל לא הצליח לעשות זאת ולכן חטף שוטר המשרת בכוח כוח 17.

כוח צנחנים, שריון והנדסה של צה"ל נכנס הלילה לשטחי הרשות הפלסטינית בבית ג'אלה ותפס מספר מבנים מהם נורתה אש לעבר שכונת גילה בירושלים. הכוח, שכלל טנקים ודחפורים, התקדם כ-300 עד 400 מטר אל תוך תחומי הרשות הפלסטינית והשתלט על מבנים ובתים ונשאר בהם. במקום התפתחו חילופי אש בין כוחות רגליים של צה"ל לפלסטינים בעיירה, שהמשיכו בירי לעבר גילה. כוח של צה"ל פעל הלילה גם בתחומי הרשות ברפיח, בתגובה לירי על מוצבי צה"ל מתחומי הרשות. בפעולה נפצעו 10 פלסטינים. לצה"ל לא היו נפגעים.

מקורות פלסטינים דיווחו כי מוחמד סמור, שוטר פלסטיני בן 25 נהרג בחילופי האש במקום וכי שני פלסטינים נפצעו קל. איש מחיילי צה"ל לא נפגע. ראש הממשלה אמר בפורום סגור כי "לא נסבול ירי אל ירושלים כפי ששום מדינה לא תסבול ירי אל בירתה".

בצה"ל טוענים, כי הכוחות ישהו באתרים שנתפסו ובסביבתם ויקיימו פעילות צבאית למניעת ירי. הכוחות יימנעו מפגיעה באזרחים, בתושבים זרים או באתרים קדושים. דובר צה"ל מסר, כי "הצבא ממלא הלכה למעשה את התפקיד שהרשות הפלסטינית היתה אמורה למלא – מניעת ירי ופעילות טרור נגד תושבי גילה והנוסעים בכביש המנהרות.

מזכיר הממשלה, גדעון סער, אמר הבוקר לגלי צה"ל, כי הכוחות "לא יישארו לנצח" בבית ג'אלה. גורמי ביטחון, הגדירו את פעולת צה"ל כ"השתלטות ולא כיבוש", והעריכו כי הכוחות יישארו בשטח לפחות יממה, אולם יעזבו את האזור תוך ימים אחדים.