עשרות נרקומנים בבריטניה מתו בחודש האחרון ממחלה מסתורית. כעת סבורים המומחים שמצאו את סיבת המחלה חיידק בשם קלוסטרידיום נובי.
נראה שכמות גדולה של הירואין באה במגע עם החיידק, המתרבה בבשר מת, והמקרים שהתגלו בימים האחרונים מגלים שעדיין לא נגמרה הפצת החומר הרעיל. שירות הבריאות הבריטי עובד בשיתוף פעולה עם עמיתים בארה"ב כדי לאתר את סיבת המחלה. דובר מועצת הבריאות של גלזגו אמר: "אנחנו מדברים אולי על חיידק אבל מדובר בטרגדיה אנושית".
המחלה התפרצה בגלזגו בראשית מאי ומאוחר יותר עברה לצפון אנגליה. עד כה התגלו מעל ל-70 מקרים של המחלה ונפטרו ממנה כ-37אנשים. גלזגו עדיין מובילה במספר מקרי מוות מהמחלה.
החיידק גורם המחלה יכול להיות רדום באדמה במשך חודשים ואפילו שנים. הוא הופך לפעיל רק בסביבה נטולת חמצן ומכאן השפעתו הסלקטיבית על מזריקי ההירואין: המחלה משפיעה רק על מכורים שמזריקים את הסם ישירות לשריר, בניגוד למזריקים לוריד. המומחים סבורים שבמקום ההזרקה יש רקמות מתות בהן אין חמצן, ושם יכול החיידק להתפתח. החיידק עצמו נשאר קרוב למקום ההזרקה אבל הרעל הקטלני שהוא מפריש מתפשט בגוף ומוביל למוות ברוב המקרים.
הרופאים מזהירים שקשה לטפל במחלה אפילו באמצעות האנטיביוטיקה החדישה ביותר. עם זאת מנתחים יכולים לחתוך את הרקמות המתות המכילות את החיידק.
נפתרה התעלומה: חיידק מסתורי "חיסל" עשרות נרקומנים בבריטניה
15.6.2000 / 16:15