ישראל ספגה הערב גינויים קשים ברחבי העולם, על ההתנקשות בחייו של ראש החזית העממית בגדה, אבו עלי מוסטפא. מקור בכיר בוושינגטון מסר לסוכנות הידיעות רויטרס כי עמדותיה של ארה"ב, השוללות פגיעה ממוקדת באישים פלסטינים, ידועות.
בקול ישראל דווח כי נשיאות האיחוד האירופי קראה לישראל לנטוש את מדיניות ה'חיסולים'. מבריסל בירת בלגיה, הנשיאה התורנית של האיחוד, נמסר כי נשיאות האיחוד רואה ברצח פעולה חמורה מאוד, וכי שפיכות הדמים באזור תיפסק רק כאשר ייפתח דו שיח. דובר מטעם משרד החוץ בצרפת מסר כי ההתנקשות בחייו של ראש החזית העממית היא "מעשה חמור".
מזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, אמר כי ישראל הכבידה על המשבר במזרח התיכון, וקרא לפעולה בינלאומית לפני שהאלימות תפשה למדינות השכנות. "הישראלים הסלימו את המתח באזור לרמות שלא ראינו זה שנים רבות", אמר.
תגובות חריפות במיוחד נשמעו בעולם הערבי. מזכ"ל הליגה הערבית, עמר מוסא, האשים את ישראל בניהול "פוליטיקה של מאפיה". שר החוץ המצרי, אחמד מאהר, אמר כי "פשע זה הוא חוליה נוספת בשרשרת הפשעים שמבצעת ישראל נגד מנהיגים פלסטינים, בסתירה לחוקים ולנוהגים המקובלים על עמי התרבות". לדבריו, מדובר בהסלמה מסוכנת העלולה לגרום לחוסר יציבות באזור. מאהר הבטיח לפלסטינים סיוע מלא ותמיכה במאבקם להקמת מדינה עצמאית.
עבדאללה מלך ירדן שיגר מסר תנחומים ליו"ר הרשות הפלסטינית , יאסר ערפאת, בעקבות מותו של מוסטפא. עבדאללה קרא למאמץ בינלאומי, שישים קץ להתקפות ישראל על הפלסטינים.
"שרון, בן-אליעזר ומופז - בדרך להאג"
חברי הכנסת הערבים תקפו היום בחריפות את פעולת צה"ל . יו"ר חדש, מוחמד ברכה, שערך ביקור תנחומים בבית משפחת מוסטפא באל בירה כינה את ההתנקשות "רצח נפשע שיוביל להידרדרות נוספת באזור".
ח"כ אחמד טיבי (רע"ם) מסר בתגובה להתנקשות כי "מדובר בפשע מלחמה, ועל פשעי מלחמה משלמים בהעמדה לדין של העומדים מאחורי המעשה הנפשע של חיסול מנהיג פוליטי בכיר. שרון, בן אליעזר ומופז צועדים בעקביות אל פתחו של בית הדין הבינלאומי בהאג". טיבי הודיע כי יגיע להלוויתו של מוסטפא.
גם ח"כ טאלב א-סנע (בל"ד) הודיע כי ישתתף בהלוויה. מפלגת בל"ד, בראשותו של ח"כ עזמי בשארה, פירסמה הודעת גינוי חריפה להתנקשות בחיי מוסטפא: "איש הדמים שרון טועה כאשר הוא חושב שמעשי טרור מעין אלו יכולים להחליף תוכנית מדינית. חיסול ההנהגה הפוליטית הפלסטינית רק יסלים את המאבק". חברי המפלגה קראו לשרון להתפטר מתפקידו והודיעו שפעילי בל"ד יקיימו היום משמרות מחאה והפגנות שקטות במקומות שונים בארץ.
"המרחק עד חיסול ערפאת - קצר"
השר סאלח טריף, שדורש לקיים דיון בממשלה בנושא ההתנקשות, אמר: "אני חושש שהפעולה היום היתה יותר לצורכי ראוותנות, החזרת הגאווה העצמית ויצרי נקמנות, ופחות מתוך שיקולים בטחוניים אמיתים ועניינים". לדבריו, "המרחק בין חיסולו של אבו עלי מוסטפא ועד חיסולו של ערפאת הוא קטן מאד".
ועדת המעקב העליונה של ערבי ישראל פירסמה הערב גילוי דעת בעקבות חיסולו של מוסטפא ובו נאמר כי ההתנקשות היא בבחינת הסלמה חמורה כלפי העם הפלסטיני והנהגתו. המעשה, נאמר בהודעה, "לא יוביל לשום מטרה מלבד המשכו של מעגל הדמים והאלימות שמקורה בעיקר בכיבוש הישראלי".
"הזהרנו ואנו מזהירים שוב את ממשלת ישראל מהמשך מדיניות זאת, וקוראים לה לחזור אל שולחן הדיונים", ממשיכה ההודעה. אחרת, נאמר, "לא יהיה סוף לסכסוך הגורלי הזה, שאף גורם לא ייצא ממנו מנצח". הוועדה החליטה גם על קיומה של עצרת והפגנה ביום רביעי בבוקר מול בניין אוריינט האוס במזרח ירושלים. ראשי הוועדה קראו לכל ראשי הציבור הערבי ולתנועות השמאל לקחת חלק בעצרת.
גם בשמאל הציוני הושמעה ביקורת על ההתנקשות. יו"ר האופוזיציה, יוסי שריד (מרצ), אמר כי הריגת אישיות פוליטית מדרג בכיר היא עליית מדרגה ברמת האלימות. שריד הביע תקווה, שאישים פוליטיים נוספים בשטחים היושבים במשרדיהם לא יהוו יעד להתנקשות.
"המפקדה אחראית לעשרות פיגועים"
ישראל חיסלה בצהריים את מוסטפא בירי טיל ממסוק על מפקדת החזית העממית ברמאללה. עדי ראיה מסרו כי לפחות שני טילים פגעו בבית, הנמצא סמוך למפקדתו של ערפאת. לא נמסר על נפגעים נוספים. מוסטפא הוא היורש של מנהיג החזית העממית ג'ורג' חבש, והוא נחשב לאישיות הפלסטינית הבכירה ביותר שישראל התנקשה בה עד כה.
ישראל נטלה אחריות על ההתנקשות. דובר צה"ל מסר כי מפקדת החזית העממית בשטחים אחראית לעשרות פיגועים נגד ישראלים, ולהנחת מכוניות תופת שלא גרמו לנפגעים. בין השאר, נטען, אחראית המפקד לניסיון לפוצץ מכונית התופת בשבוע שעבר במרכז ירושלים.