נבחרת גרמניה: שול הפצוע בחוץ

בעוד באנגליה מודאגים ממצבו של דייויד בקהאם, לקראת המשחק מול גרמניה ביום שבת, לחבר'ה בצד השני יש סיבה לא יותר קטנה לדאגה והיא היעדרו של מהמט שול, קשרה הוותיק (בן 30) של באיירן מינכן, הסובל מפציעה בברך.

"זו אבידה אמיתית. שול הוא שחקן שיכול לשנות משחק לבדו בלי קשר אם הוא עולה בהרכב או נכנס כמחליף", אמר מאמן הנבחרת הגרמנית, רודי פלר, כשקיבל את הבשורה. שול, שנחשב לאחד מעושי המשחק היצירתיים היחידים בכדורגל הגרמני, לא שיחק גם במשחק ההפסד של באירן לליברפול (3:2) בסופר קאפ האירופי. במשחק ההכנה האחרון שלה גברה גרמניה, בלי שול, 2:5 על הונגריה, אבל כמו שפלר עצמו אמר "אני יודע שאי אפשר להשוות את הונגריה לאנגליה".

אנגליה, הנמצאת בפיגור של שש נקודות אחרי גרמניה, אבל עם משחק חסר, במאבק על ראשות הבית, חייבת לנצח כדי לשמור על סיכוי ריאלי להעפיל אוטומטית למונדיאל. כל תוצאה אחרת תבטיח מעשית את הכרטיס הזה לגרמנים. במפגש הקודם בין השתיים, ניצחה גרמניה 0:1 משער של דיטמר האמאן, במה שהיה משחק הפרידה של אנגליה מוומבלי ובדיעבד גם מקווין קיגן. ולקראת המשחק החשוב, לא מסתיר רודי פלר את המתח בו הוא נמצא: "העצבים מתגברים מיום ליום. מה שבטוח, בלילה לפני המשחק אני לא אחלום על קלאודיה שיפר או לינדה אבנג'ליסטה".