המטוס שהופל על ידי העיראקים - ככל הנראה מזל"ט

ארה"ב הודיעה אחר הצהריים כי מטוס ללא טייס שביצע משימת סיור בשמי דרום עיראק - לא שב לבסיסו. מוקדם יותר הודיעה עיראק כי הפילה מטוס אמריקאי שטס באזור האסור לטיסה למטוסים עיראקים, בדרום המדינה.

צבא עיראק טען בשעות הבוקר כי כוחות ההגנה האווירית שלו הצליחו להפיל מטוס ביון אמריקאי בעת שטס בשמי דרום המדינה. "מערכות הנ"מ באזור העיר בצרה הפילו את המטוס בעת שביצע משימת ריגול בתוך התחום האווירי של עיראק", מסר דובר צבאי לסוכנות הידיעות העיראקית. "זה היה מטוס ריגול מתקדם בו השתמשו האמריקאים במהלך מתקפתם על יוגוסלביה", הוסיף מבלי לפרט. ארצות הברית לא הגיבה על הדיווחים.

מטוסי המערב מפקחים באופן סדיר על שני אזורים בהם אסורה הטיסה למטוסים עיראקיים, בדרום ובצפון המדינה. המטוסים חשופים באופן שגרתי לאש עיראקית. בחודש שעבר הגיע טיל נ"מ עיראקי קרוב מאוד למטוס ביון מגביה טוס. העיראקים טענו כי הם שיפרו את מערכות הנשק שבידיהם כדי שיהיו מסוגלות לסכן את מטוסי הסיור האמריקאים והבריטים האוכפים את איסור הטיסה.

ארה"ב הגיבה בכעס על הניסיונות לפגוע במטוסיה. היועצת לביטחון לאומי, קונדוליסה רייס, אמרה כי "סדאם חוסיין נמצא על הכוונת שלנו" וכי ארה"ב תגיב בעוצמה על ניסיונות אלו.