לאחר שכבש מיליוני לבבות של ילדים ברחבי העולם מיקי מאוס מנסה לכבוש גם את שוק האינטרנט הסיני. חברת המדיה וולט דיסני (סימול DIS) העלתה בסוף השבוע את פורטל האינטרנט הסיני הראשון שלה.
במסיבת עיתונאים נוצצת, שלצורך האדרתה גייסה החברה גם שחקנים המחופשים לדמויות הנערצות מיקי מאוס ומיני מאוס, השיקה החברה את האתר. השקת האתר היא ניסיון נוסף של דיסני להחיות את חטיבת האינטרנט גורפת ההפסדים שלה. דיסני, כחברות מדיה רבות, סופגת הפסדים עצומים מפעילות חטיבת האינטרנט בארה"ב ואף הודיעה על קיצוצים מאסיווים בחטיבה זו.
"זהו אמצעי נוסף להגדלת הנוכחות שלנו", אמר מארק הנדלר, סגן נשיא בכיר בדיסני ומנכ"ל חטיבת האינטרנט של החברה. הנדלר ציין כי דיסני תשתמש באתר על מנת לחזק את המותג שמוכר כעת בעיקר בזכות תוכניות אנימציה המשודרות בטלוויזיה.
הנדלר ציין כי באתר זה יוכלו ילדים לשחק עם הדמויות במשחקים רבים. "זוהי דרך נהדרת לילדים לגלוש באינטרנט ולהנות בסביבה ידיותית ובטוחה", הוסיף הנדלר.
ירידה מתמדת ברווחים
דיסני דיווחה ברבעון השני על רווח נקי של 479 מיליון דולר, או 23 סנט למניה מדוללת - ירידה של 3% ביחס ל-495 מיליון דולר, או 23 סנט למניה בתקופה המקבילה בשנת 2000. הכנסות חברת המדיה וענקית הבידור השנייה בגודלה בעולם הסתכמו ב-5.97 מיליארד דולר ברבעון השני - ללא צמיחה לעומת הרבעון המקביל.
בעלי המניות של דיסני מפעילים לחץ על מנכ"ל החברה, מייקל אייזנר, להחיות את הצמיחה במחיר המניה, שאיבדה בשנה החולפת 32% מערכה.
במהלך השנה החולפת נחלה דיסני, בהנהגתו של אייזנר, אכזבות רבות. אחוזי הצפייה של רשת ABC ירדו ב-20%; אולפן הסרטים הודח מהמקום הראשון בארה"ב למקום השלישי, לאחר ששוברי קופות בפוטנציה כגון "פרל הארבור" לא עמדו בציפיות של אייזנר; והנוכחות בפארקי השעשועים דיסניוורלד ודיסנילנד ירדה ב-5% לפחות.
דיסני הסכימה לרכוש את רשת הכבלים פוקס פמילי בתמורה ל-3 מיליארד דולר במזומן ועוד 2.3 מיליארד דולר בדרך של לקיחת חוב. חיים סבן, מייסד ומנכ"ל פוקס פמלי, המחזיק ב-49.5% ממניות החברה יקבל כ-1.1 מיליארד דולר מהרכישה.