ראש הממשלה אהוד אולמרט נשא אמש בכינוס מפלגת קדימה נאום חריף במידה מפתיעה, ובחר לפתוח את דבריו בהודאה: "אני ראש ממשלה לא פופולרי". למרות זאת, אמר, "אני כאן כדי להנהיג ולעבוד".
לדבריו, "העיתונים דואגים להזכיר לציבור שאני ראש ממשלה לא פופולרי, חברינו מהאופוזציה, ובראשם ידידי מר נתניהו, לא מחמיצים הזדמנות להדגיש שאני ראש ממשלה לא פופולרי. אני קם כל בוקר לקלחת של רעלים".
אולמרט אמר שהוא מכיר עשרות דרכים בהן ראש ממשלה מכהן יכול להפוך לפופולרי, והוא בחר לא לנקוט בהן. לדבריו, "אם הייתי פורץ את מסגרת התקציב ונותן מיליארדים לרשויות מקומיות או מנהל את המלחמה האחרונה לפי דרישתם של פרשנים וגנרלים לשעבר הייתי יותר פופולרי".
הוא הוסיף כי היה יכול להיות פופולרי רק אם היה זונח את הטיפול בבעיות המדינה. "אילו הייתי זונח את הטיפול בסוגיות הנערמות מדי בוקר על שולחני, אילו עסקתי בקידום מצבי במקום בשיפור מצבם של אזרחי ישראל יכול להיות שהיה לכם ראש ממשלה יותר פופולרי", אמר. "אבל אם זה המחיר, אני מעדיף להיות לא פופולרי".
אולמרט טען גם כי רוב החקירות נגדו הומצאו על ידי "אינטרסנטים רודפי פרסום מהסוג הגרוע ביותר", וכי הן "מתבררות לאיטן על ידי הגורמים המוסמכים תוך שיתוף פעולה מלא מצידי. אין לי מה להסתיר".
הוא סיכם את נאומו בחזרה על כוונתו הברורה לא להתפטר. "מקום העבודה שלי הוא ישראל. לשם כך נבחרתי לארבע שנות כהונה ואין לי שום כוונה למעול באמון שנתן בי הבוחר", אמר. "אני עובד אצלכם, ואני מתכוון לעבוד אצלכם עוד זמן רב".
הליכוד: אולמרט נכשל כשלון חרוץ
בליכוד אמרו בתגובה לנאומו של ראש הממשלה, כי אולמרט אינו פופולרי כיוון שנכשל כשלון חרוץ בתפקידו. בגלי צה"ל דווח, כי בהודעת התנועה נאמר ש"לא בכדי חושב רוב גדול בציבור כי עליו להתפטר ולעזוב את מקום עבודתו".
יו"ר סיעת האיחוד הלאומי- מפד"ל אורי אריאל קרא לאולמרט להתפטר "ולא לאחוז בקרנות המזבח הפוליטי". בקול ישראל דווח, כי אריאל אמר שבציבור יש תחושת מיאוס כוללת ומוצדקת מהממשלה. הוא קרא לתאם עם הסיעות מועד מוסכם לבחירות.