הבחירות בצרפת: העלילה מסתבכת

ז'אן מרי לה פן, איש הימין הקיצוני הודיע הבוקר שהצליח לאסוף את 500 החתימות של ראשי הערים להן היה זקוק כדי להיות מועמד לנשיאות. כזכור הפתיע לה פן בבחירות הקודמות בשנת 2002, כאשר עלה לסיבוב השני מול ז'אק שירק והותיר את מחנה השמאל המפוצל מחוץ לתחרות. הוא מתכוון להביא את החתימות שאסף היום לוועדת הבחירות. רשימות המתמודדים נסגרות ביום שישי.

הצטרפותו של לה פן למערכה היא נדבך נוסף בתחרות ההולכת ומסתבכת על הנשיאות והמפסיד העיקרי מכך עשוי להיות ניקולה סרקוזי. המועמד של מפלגת השלטון מן המרכז-ימין ניסה בשבוע שעבר לגייס קולות מן הימין כשהכריז על תוכנית להקמת משרד ל"זהות לאומית". המשרד אמור לרכז את הטיפול בהגירה, שמפוצל היום בין שלושה משרדים, כך טען סרקוזי. ההכרזה גררה אחריה גינוי גורף מצד מתחריו של סרקוזי. סגולן רויאל כנתה את התוכנית "ביזיון" ואחרים אמרו שסרקוזי נגוע בשנאת זרים.

גם לפני הצטרפותו של לה פן, היה צפוף מאוד בצמרת. שני המחנות המובילים, של הסוציאליסטים וה – UMP שהתכוננו למלחמה זה בזה, הופתעו לגלות שהם צריכים לקחת בחשבון עוד שחקן. פרנסואה ביירו מ"האיחוד למען הדמוקרטיה הצרפתית" סגר במהירות את הפער עם השניים. בחלק מהסקרים, המרחק בינו לבין רויאל היה אחוז אחד ומסרקוזי שני אחוזים בלבד.

בתגובה, יועצי רויאל אמרו לה לחדול מהשמעת עמדות שמאליות מובהקות. סרקוזי החל לחזר אחרי פוליטיקאים ותיקים המזוהים עם מפלגתו של ביירו, ולרי ז'יסקר דסטן וסימון וייל. במסיבת עיתונאים משותפת עם סרקוזי אמרה וייל שביירו לא מייצג את המרכז אלא אך ורק את עצמו והביעה את תמיכתה בסרקוזי. וייל, השופטת והשרה לשעבר ניצולת אושוויץ היא דמות נערצת בצרפת ובסביבתו של סרקוזי הגדירו את גיוסה לצידו "חיסון נגד ביירו". מה שנראה בתחילה כמערכה פשוטה בין שני אישים הופכת להיות מלחמה מורכבת שאין כל דרך לשער את תוצאותיה.