שירק מתכונן להודיע על פרישה

ז'ק שירק, נשיא צרפת מאז שנת 1995, מתכוון לשאת הערב נאום לאומה. פרשנים צופים שינצל את הנאום להכריז על פרישתו. עד כה הוא לא הודיע על כך באופן חד משמעי והותיר לעצמו אפשרות להתמודד. התאריך האחרון להגשת המועמדות הוא ה-16 במרץ והסיבוב הראשון של הבחירות ב-22 באפריל.

בעבר היו סברות ששירק בן ה-74 יבקש להתמודד בבחירות הקרובות, בגלל החקירות הרבות נגדו מן התקופה בה שימש ראש עיריית פריז. אולם בשנה האחרונה חלה הרעה בבריאותו של המנהיג ממפלגת השלטון והוא המעיט להיראות בציבור, כולל בעת משבר המהומות בפריז. גם הפופולריות שלו צנחה בשל תפקודו והתבטאויותיו מעוררות המחלוקת. ב-2006 עזב בזעם ועידה של האיחוד האירופי אחרי שצרפתי אחר דיבר אנגלית.

הקריירה הפוליטית של שירק נמשכת 40 שנה. במהלך שלטונו הוא נתפס כפוליטיקאי שנמנע משינוי ומיוזמות נחרצות ושהתקשה להעלות את מעמדה של צרפת בין המעצמות. אחד הדברים הבולטים ביותר שאפיינו את שלטונו בשנים האחרונות הוא ההתנגדות לפלישה האמריקאית לעירק. שירק נקט עמדה בעניין זה שגרמה לאיבה לא מעטה כלפי צרפת. שירק גם הכיר באחריות של צרפת בתקופת משטר וישי לשיתוף פעולה עם הנאצים נגד אזרחיה היהודים.