סט. לואיס השתוותה לקאבס, יוסטון בורחת לשתיהן

מאת רחביה ברמן

ג'ים אדמונדס וקרייג פאקט הכניסו שלושה ראנס כל אחד והובילו את הקארדינלס לניצחון שהקנה להם בעלות חלקית על המקום השני בבית. שני המשחקים הבאים בסדרה יוכיחו אם לשיקאגו עוד נשאר משהו במיכל או שחלף זמנן של ההפתעות.

יוסטון היא המרוויחה העיקרית מן התוצאה הזו. ניצחון 1:5 על פיטסבורג החלשה הקנה לאסטרוס את יתרונם הגדול ביותר בצמרת הבית השנה - ארבעה משחקים. המגיש הרוקי ריי אוסוולט (2:11) ממשיך להרשים במדי יוסטון, ואמש רשם תשע פסילות, חמש חבטות וראן אחד בלבד במשחק שלם. אוסוולט אפילו הכניס ראן אחד במשחק.
בלאומית מזרח צומצם הפער למשחק אחד בלבד. אטלנטה הפסידה ללוס אנג'לס 4:1. צ'אן הו פארק התאושש מן החולשה שגילה לאחרונה ושון גרין רשם הום ראן בודד אך מפלצתי לזכות ל.א.

פילדלפיה ניצלה את הפסד הברייבס, גברה על אריזונה 5:6 בקרב בין טוענות לפלייאוף, והתקרבה חזרה למה שנותר כסיכוי הריאלי היחיד להפתעה רצינית העונה. פאט בורל רשם הום ראן ושלושה ראנס מוכנסים לפילי. סן פרנסיסקו לא ניצלה את הפסדה של המוליכה בלאומית מערב, הפסידה למטס בניו יורק 4:3 ונשארה משחק וחצי אחרי אריזונה. אדגארדו אלפונזו, טוד זיל וג'יי פייטון רשמו הום ראנס למטס.

היאנקיס ממשיכים לא להרשים. אמש הפסידה האלופה 6:2 באנאהיים. המנג'ר ג'ו טורה נתן לאנדי פטיט להגיש לחובט אחד יותר מדי ושילם על זה מחיר מלא. אחרי שפטיט מילא את הבסיסים וטורה עדיין לא הוציא אותו, גארט אנדרסון רשם חבטה והכניס שני ראנס ששברו את השוויון.

הפעם השכילה בוסטון לנצל את הפסד היאנקיס. אדומי הגרביים רשמו ניצחון 4:7 בטקסס והתקרבו למרחק שלושה משחקים מהאלופה באמריקאית מזרח. טרוט ניקסון שבר שוויון 3:3 באינינג השמיני עם גראנד סלאם שהבטיח את הניצחון. אוקלנד, שהייתה עד השבוע הקבוצה החמה בבייסבול, נמצאת במשבר שמידת חומרתו טרם הובררה. האייס הפסידו בפעם הרביעית ברציפות, 8:4 בבית מול דטרויט. המגיש טים הדסון הרשה לאחת מקבוצות ההתקפה החלשות בליגה להדליק אותו עם שמונה ראנס בחמישה אינינג ושליש.

באמריקאית מרכז נעצרה בינתיים הבריחה של קליבלנד עקב היתקלות בקיר בצורת סיאטל. הקבוצה הטובה בבייסבול ניצחה את השבט 1:4. ג'יימי מוייר הגביל את האינדיאנס, קבוצת ההתקפה הטובה בליגה, לשלוש חבטות בשבעה אינינג ואיצ'ירו סוזוקי האריך את רצף החבטה שלו ל-21 משחקים עם 3 מ-4.

מינסוטה עשתה אמש את מה שהרבתה כל-כך לעשות לפני האולסטאר, ומיעטה כל-כך לעשות אחריו: היא ניצחה משחק בייסבול. בצורה משכנעת. הטווינס גברו על קנזס סיטי בחוץ 3:9 וצמצמו את הפער בפסגת הבית בחזרה לחמישה משחקים וחצי. אריק מילטון פיזר שבע חבטות בשישה אינינג אבל רק ראן אחד, וטום פרינס רשם הום ראן ושלושה ראנס מוכנסים לזכות סינדרלה.

יתר התוצאות:
בולטימור - טורונטו 5:0; פלורידה - סן דייגו 3:6; מונטריאול - סינסינטי 4:6; טאמפה ביי - שיקאגו וייט סוקס 5:4; מילווקי - קולוראדו 12:6;

* בארי לארקין, השורטסטופ הכוכב של הסינסינטי רדם, עבר אתמול ניתוח לתיקון בקע בגבו.