בארי תיזהר, סמי מאחוריך

האם מתבשל לנו שחזור של המירוץ הבלתי נשכח מלפני שלוש שנים? אז היו אלה מארק מקגווייר וסמי סוסה. העונה מחליף את מק'גווייר בארי בונדס, אבל סמי עדיין בשלו. חסר לו הום ראן אחד בלבד, כדי להפוך לשחקן השלישי בהיסטוריה הרושם ארבע עונות של 50 הום ראנס. ההתפרצות ההתקפית אפשרה לקווין טאפאני (10:9) לרשום סופסוף ניצחון. הוא הרשה שלושה ראנס ושש חבטות בשבעה אינינג.

ניצחונה של שיקאגו היה חשוב כפליים, בזכות העובדה שמתחרותיה על כתר הלאומית מרכז הפסידו. סט. לואיס נכנעה לסינסינטי (3:1) ויוסטון הפסידה לפילדלפיה (2:1). רוברט פירסון מפילי הגביל את האסטרוס לראן ושתי חבטות בשמונה אינינג.

הניצחון לא קידם את פילי בטבלת הלאומית מזרח, מפני שגם אטלנטה ניצחה, את סן דייגו 3:6. גרג מאדוקס הרשה לסן דייגו רק שלושה ראנס ושלוש חבטות במשחק שלם.

בלאומית מערב חזר הפער לעמוד על שני משחקים וחצי, בעקבות הפסדה של סן פרנסיסקו למונטריאול 7:1. חאוייר ואסקז ממונטריאול היה מצויין, עם ראן וארבע חבטות בשמונה אינינג, בעוד ששון אסטס מסן פרנסיסקו היה חלש מאד והרשה שישה ראנס ושש חבטות בשלושה אינינג.

אריזונה ניצלה את הפסדה של הדולקת אחריה וגברה על פיטסבורג 0:6, כדי להחזיר לעצמה את יתרונה הקודם. אלבי לופז מאריזונה החזיק את הפייראטס על ארבע חבטות במשחק שלם, מארק גרייס חבט הום ראן משולש לזכות הדיאמונדבאקס.

לא כל יום ינחלו היאנקיס תבוסה שנייה ברציפות. קבוצה שמתיימרת לרוץ לאליפות חייבת לנצל דברים כאלה. כאלופים הם נראו די עלובים בזמן שטקסס הראתה שוב מה יכול היה להיות, בניצחון 1:8. דארן אוליבר החזיק את המפציצים מהברונקס על ראן וארבע חבטות בשישה אינינג. מייק מוסינה מהיאנקיס, לעומתו, זרק שתי זריקות פרועות, שגרמו לראנס להיכנס.

בוסטון, כאמור, לא ניצלה את זה והפסידה באנאהיים 4:2. טעות הגנה של המגיש טים וייקפילד, זריקה אחת גרועה של דרק לו ועוד הופעה גרועה של רוד בק, לקחו מבוסטון יתרון 1:2, שהחזיקה באמצע האינינג השביעי. הפער בצמרת האמריקאית נשאר ארבעה משחקים.

הפסדה של בוסטון מאכזב, במיוחד לאור העבידה שאוקלנד הפסידה גם היא. קליבלנד שחררה הצהרה כשניצחה 4:5 ב-11 אינינג ולקחה שניים משלושה, במגרשה של הקבוצה החמה ביותר בליגה האמריקאית. ג'ים ת'ומה יצא ממשבר של 0 מ-17, עם ההום ראן ה-43 שלו.

גם מינסוטה ניצחה, לשם שינוי, ותוכל להחזיק בחלומות על הדבקת קליבלנד, למשך עוד יום לפחות. הטווינס גברו על טורונטו 3:6, לאחר שריק ריד סופסוף נתן משחק טוב (ראן וארבע חבטות בשבעה אינינג). בריאן ביוקאנן וטורי האנטר רשמו הום ראנס למינסוטה. דייויד אורטיז תרם שלוש חבטות.

פלורידה - לוס אנג'לס 6:8; ניו יורק מטס - קולוראדו 1:2; טאמפה ביי - בולטימור 10:11; קנזס סיטי - שיקאגו וייט סוקס 13:12; סיאטל - דטרויט 1:16.