כוחות נאט"ו החלו לזרום לתוך מקדוניה במטרה לאסוף נשק מהמורדים האלבנים ולהביא לידי סיום את ששת חודשי הסכסוך. חיילים צרפתים נחתו במקדוניה אתמול, שעות ספורות לאחר שברית נאט"ו אישרה את שיגור כוח המשימה. למעלה מ-200 צנחנים בריטים נחתו היום בבוקר בסקופיה הבירה.
ברית נאט"ו (הברית הצפון אטלנטית) אישרה אתמול את שיגור כוח המשימה של 3,500 חיילים למקדוניה, לאיסוף הנשק מידי המורדים האלבנים. שליחת החיילים מתבצעת לפי הסכם השלום שנחתם בשבוע שעבר בין ממשלת מקדוניה ונציגי המורדים.
יותר ממחצית הכוח שישוגר לסקופיה יורכב מחיילים בריטיים. בריטניה הקצתה למשימה 1,800 חיילים, בעוד שעשר מדינות אירופיות וארה"ב הקצו 1,700 חיילים. הכוח המדובר יצטרף לכוח הבריטי בעיקרו של 400 החיילים ששוגרו למקדוניה בשבוע שעבר להכין את הקרקע לכוח המשקיפים הגדול. עם הגעתו, יחל שעון העצר לספור את מניין 30 הימים, שהציבה נאט"ו לכוח המשימה.
לכוח המשימה, כך מסתמן, תהיה תעסוקה מרובה: לפי ההערכה יש למורדים 85,000 כלי נשק, לא כולל תחמושת אישית. המורדים טוענים מנגד שברשותם 2,000 כלי נשק בלבד.
כוח המשימה השלישי בבלקן בעשור האחרון
העימות האלים במקדוניה החל לפני כשישה חודשים. המורדים האלבנים תבעו קידום זכויות של המיעוט האלבני הגדול במדינה, ובראשן ההכרה באלבנית כשפה רשמית במדינה. בימים האחרונים שככה האלימות.
חיילי הכוח, במבצע שמכונה "קציר חיוני", יהיו כוח המשימה השלישי שמשגרת נאט"ו לבלקן בעשור האחרון. לפי הסכם השלום, שהושג בתיווך נאט"ו, חיילי הברית הצפון אטלנטית יאספו את הנשק מידי המורדים, במקביל לחקיקת חוקים בפרלמנט המקדוני, המעניקים זכויות למיעוט האלבני הגדול.