27 אחוז מתלמידי כיתות ז' בישראל אינם יודעים לקרוא

אחוז גדול מתלמידי חטיבות הביניים בארץ לא יודעים לקרוא. במחקר שנערך עבור משרד החינוך וכלל 85 חטיבות ביניים בארץ, נתגלה כי בקרב תלמידי כיתות ז', התקשו למעלה מ-27 אחוז מהתלמידים בקריאה ונזקקו לעזרה מיידית. כך מפרסם הבוקר ב"ידיעות אחרונות". בעקבות הממצאים החמורים, פנה יושב ראש ארגון ההורים הארצי, שי לחמן, אל משרד החינוך ותבע למנות ועדה שתבדוק את הנושא. לחמן אמר שמדובר בתופעה:"כאשר הורים לילד בכיתה ו' נאלצים לשכור מורה פרטי לבנם כדי שילמד לקרוא, המצב חמור".

בבתי הספר היסודיים נהוגה, מזה 10 שנים, שיטת הלימוד "השפה כמכלול". על פי שיטה זו המילה נתפסת כמכלול ועל הילד להיעזר בדמיון ולנחש מהי המילה, לפעמים באמצעות איורים. לפי שיטה זו לא נהוג ללמד כל אות בנפרד, כפי שהיה נהוג בעבר. כמו כן לא מתקנים שגיאות כתיב, מתוך הנחה כי הקריאה היא יכולת מולדת וטבעית והיא תתפתח בעצמה במידה והתלמידים יתבגרו כשהם מוקפים בחומרים כתובים.

חוקרים בכירים בתחום החינוך שלחו נייר עמדה למשרד החינוך בו טענו כי "שיטת 'השפה כמכלול'מקשה על התלמידים ללמוד לקרוא". החוקרים מציינים כי מחקר שנעשה בארה"ב קובע כי השיטה נכשלה. החוקרים מסבירים כי השיטה עלולה לגרום לנזק בלתי הפיך לתלמידים חלשים משכונות מצוקה שאינם חיים בסביבה עשירה בחומרי קריאה, שהיא תנאי הכרחי לתלמידים הלומדים לקרוא במסגרת השיטה. טענה חמורה נוספת של החוקרים היא כי שליש מתלמידי החינוך המיוחד אינם סובלים כלל מפגם לימודי אלא ממורים שאינם יודעים ללמד.

ממשרד החינוך נמסר בתגובה כי המשרד אכן מעודד את שיטת "השפה כמכלול", אולם המורים יכולים לבחור בעצמם את שיטת הלימוד המועדפת עליהם ורק כ-5 אחוז מהמורים אכן משתמשים בשיטה הזו. מנהלת המחלקה למיומנויות יסוד במשרד החינוך אמרה כי "ברור שיש בעיה כיוון שלא כל התלמידים יודעים לקרוא, אבל אין נתונים ברורים לגבי היקף הבעיה". עוד הוסיפה כי השיטה הוכיחה את עצמה והסיבה היחידה להפסקת השימוש בה בארצות הברית הוא הלחץ הכלכלי שהפעילו הוצאות הספרים שפרסמו את ספרי לימוד של שיטות ישנות יותר.