בלייר: בקרוב נצא מעירק

ראש ממשלת בריטניה [[טוני בלייר]], עומד לצאת היום בהכרזה לאומה בה הוא יפרט על לוח הזמנים של יציאת הכוחות הבריטים מעירק. רויטרס מדווח, כי ייתכן שעד סוף השנה יחזרו לבריטניה לפחות כ-3,000 מחיילי הממלכה.

עיתוני בריטניה עוסקים הבוקר בהרחבה בהצהרתו של בלייר שצפויה לתפוס חלק נכבד בנאומו היום בפרלמנט הבריטי. בתוך כך מדווח עיתון ה"סאן" הלונדוני, כי בתוך חודשיים עתידים כ-1,500 חיילים בריטים לחזור הביתה וה"גרדיאן" חושף, כי עד סוף שנת 2008 כל 7,100 חיילי המלכה יחזרו לגבולות מדינתם. גם רשת ה-BBC מצטרפת להערכות הללו.

לפי הדיווחים, בלייר עתיד להכריז על "יציאה הדרגתית של הכוחות, תוך העברת הסמכויות מהכוחות הבריטיים לגורמי הביטחון העירקים".

הצהרתו של בלייר מגיעה באופן לא מקרי עם הצהרה אמריקאית בעלת אופי דומה. סגן נשיא ארצות הברית [[דיק צ'ייני]], העושה בביקורו רשמי בטוקיו, הודיע הבוקר ש"ארצות הברית מעוניינת להשיב את כוחותיה הביתה בכבוד".

צ'ייני את דבריו נשא את דבריו מעל סיפון נושאת המטוסים האמריקאית "קיטי הוק" העוגנת סמוך לטוקיו. הוא אמר ש"פעולות הטרוריסטים יתחזקו אם נפגין חולשה... ואם נעזוב את עירק לפני שהמשימה הושלמה אנו יודעים שהאוייב ירדוף אחרינו". "בשל כך", אמר צ'ייני, "אנו מעוניינים לסיים את המשימה, אך לעשות זאת בצורה נכונה, בכבוד".

המצב הביטחוני בעירק אינו מתייצב ובתקופה האחרונה התגברו פיגועי הטרור במדינה על רקע עדת ולאומי. ראיה לכך ניתנה אתמול בבוקר, כשבתוך שלוש שעות בוצעו שלושה פיגועים שונים שגבו את מותם של 17 בני אדם.