פוטין בסעודיה: ריקוד חרבות וקפה שחור

לביקורו של פוטין, הראשון אי פעם של נשיא רוסיה בממלכה הסעודית, יש חשיבות רבה להשפעת רוסיה במזרח התיכון. עם זאת, המלך הסעודי דאג שפוטין לא רק יעבוד, אלא גם ייהנה. הוא שלח אותו בלווית הנסיך של ריאד, סלמן אבן עבד אל-עזיז, לביקור במרכז המורשת הסעודי על מנת להכיר לו את התרבות וההיסטוריה הסעודית.

העיתון "אל-שרק אל-אווסט" הרואה אור בלונדון דיווח, כי הנשיא פוטין ניצל את ביקור התרבות במרכז המורשת על מנת להוכיח שהוא לא קפוא כמו שלעיתים הוא נתפס. "כשסיים לצעוד על השטיח האדום הרשמי", כותב העיתון, "כבר ניגש פוטין ללהקת המתופפים והרקדנים המסורתית שבאו לקבל את פניו".

בהמשך ביקורו של פוטין במרכז התרבות לא היו צריכים מארחיו להתאמץ יתר על המידה על מנת להפוך את פוטין לסעודי מן המניין. הוא הסכים בשמחה לקבל חרב סעודית מקורית וחיקה את צעדי ריקוד החרבות שלימד אותו מארחו. לאחר מכן לא ויתר פוטין על חדר האירוח של המרכז התרבותי. העיתונאים שליוו אותו סיפרו שהנשיא הרוסי התלהב במיוחד מ"טעם התמרים והקפה המר", והוסיף כי "סעודיה היא אכן מולדת האיסלם.. אבל גם ארץ הנוחות והרווחה".

כעת, נותרה פתוחה רק השאלה האם הנשיא הרוסי באמת התלהב מהריקודים הסעודים, מהתמרים ומהקפה? יכול להיות, שבניסיונותיו להגדיל את חלקה של רוסיה במזרח התיכון ולהחליש את השפעת ארצות הברית באיזור, הוא הבין שיצטרך להיות קצת יותר קלינטון וקצת פחות פוטין.