נשיא רוסיה [[ולדימיר פוטין]] הגיע אמש לערב הסעודית, במסגרת ביקור רשמי שהוא מקיים במזרח התיכון. הוא נפגש עם [[מלך ערב הסעודית עבדאללה]] ודן עימו בסכסוך הישראלי-פלסטיני ובהסלמה הביטחונית בעירק.
זהו הביקור הראשון מעולם של נשיא רוסי בממלכה הסעודית, ובתקשורת הסעודית הוא מוגדר כ"ביקור היסטורי". רשת אלערביה מדווחת, כי הביקור מהווה חיזוק נוסף של יחסי רוסיה-סעודיה, אחרי שהמלך עבדאללה ביקר במוסקבה לפני כשלוש שנים.
בפגישתו עם המלך, הביע פוטין את רצון ארצו לקחת חלק פעיל בתהליך השלום בין ישראל למדינות ערב. מצידו, ציין עבדאללה, כי "אין ספק שלרוסיה תפקיד מכריע במציאת פתרון שלום באזור, בשל חלקה בקוורטט". עבדאללה גם ציין, שהוא מקווה לחיזוק שיתוף הפעולה הכלכלי בין סעודיה לרוסיה, "שתי יצרניות הנפט הגדולות ביותר בעולם", אולם לא פירט בנושא.
לפי הדיווח, מטרתו העיקרית של הביקור היא הבהרת רצונה של רוסיה לקחת חלק פעיל יותר במהלכים המדיניים במזרח התיכון, לרבות יחסי ישראל-רשות פלסטינית, המלחמה בעירק ומשבר הגרעין באירן.
ביקור בצל ביקורת פוטין על ארה"ב
פוטין צפוי לבקר במהלך שהותו במזרח התיכון גם בקטאר ובירדן, שגם בהם לא ביקר נשיא רוסי בעבר. בירדן צפוי פוטין להיפגש עם יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן. בביקורו במזרח התיכון מלווה פוטין בשר החוץ הרוסי סרגיי לברוב.
באופן כללי ניתן לומר, כי באזור בו השפעתה של ארצות הברית היתה עד כה כמעט בלעדית, מנסה רוסיה בימים אלו לקבל מעמד רם יותר משהיה לה בעבר. לא ברור אם הדבר יצלח בידה. עם זאת, כשברקע הביקורת הפומבית שהטיח פוטין לפני כשבוע כנגד מדיניות ארצות הברית באיזור, לא ברור כיצד יראה הממשל האמריקאי את הביקור ואת השלכותיו .