הסנטור מהמפלגה הדמוקרטית ג'וזף ביידן לא התכוון שכך יתחיל מסע הבחירות שלו לנשיאות. האמירה שהשמיע בראיון ל"ניו יורק אובזרבר", לפיה "אובמה הוא האפריקאי-אמריקאי המרכזי הראשון שהוא גם רהוט ומבריק ונקי ונחמד", מקטינה את סיכויי הצלחתו לזכות במועמדות הדמוקרטית לנשיאות. ביידן בן ה-64, שניהל מסע בחירות כושל ב-1988 חושב שהגיע זמנו לרוץ שוב והכריז על כך השבוע.
בשיחת טלפון עם עיתונאים בעקבות פליטת הפה, ביידן מיהר להכריז שלא הובן כהלכה. "אובמה הוא אולי המועמד המסעיר ביותר שהמפלגה הדמוקרטית הוציאה משורותיה מאז שאני חבר בה", אמר ביידן בטענו שאילו הוא עצמו לא היה רץ, אפשר היה להבין את פליטת הפה שלו כהבעת תמיכה.
אולם ספק אם ההתנצלות יכולה לשכנע. ביידן, שידוע בסגנונו משולח הרסן, לא חסך את שבטו בראיון גם מהמועמדים האחרים. העמדות של הילרי קלינטון, לדעתו, הן "מבולבלות, לא מחושבות, רעיון רע מאוד" וג'ון אדווארדס "לא יודע על מה הוא מדבר".
אובמה מצידו הגיב בדיפלומטיות אופיינית ואמר שלא לקח את ההערה אישית, אבל שהיא לא מדויקת מבחינה היסטורית. הוא הזכיר את המועמדים ג'סי ג'קסון, שירלי צ'יזהולם, קרול מוסלי בראו ואל שרפטון, שהעלו, לדבריו, סוגיות חשובות דרך מסעות הבחירות שלהם ושאיש לא יכול לומר שהם לא היו רהוטים.
הסנטור ג'וזף ביידן מסתבך עם אובמה
שי אילן
1.2.2007 / 13:47