ברק: לא להיפגש עם ערפאת; פרס: לא שואב לגיטמיות ממנו

שר החוץ, שמעון פרס, דחה הערב ביקורת שהטיח בו ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, על פגישותיו עם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת. ברק השתתף הערב, לראשונה מאז הבחירות, בכינוס פוליטי של חברי מזכירות תנועת הקיבוצים המאוחדת (תק"ם) ברמת אפעל, וטען שהפגישות פוגעות במאמץ לבודד את ערפאת בזירה הבינלאומית.

ברק אמר בכנס כי הפתרון היחיד למצב הביטחוני ללא הסכם שלום הוא הפרדה חד צדדית מדורגת. לדבריו, מפלגת העבודה צריכה להוביל בממשלה מהלך, שבו תודיע ישראל שההתנחלויות המבודדות יפונו בבוא העת, ולהקים גדר הפרדה ביטחונית ומעברים פנימיים בין השכונות הפלסטיניות.

"רק הצבת גבול למדינת ישראל, שבתוכו יש רוב יהודי מוצק, מוחלט, בלתי ניתן לערעור, לדורות קדימה, יכול להבטיח את עתידה של מדינת ישראל כמדינה יהודית, ציונית ודמוקרטית", אמר. "השיקול הדמוגרפי עומד ביסוד הצורך הזה להיפרד והופך אותו לכורח חיוני".

ברק טען כי "ערפאת מקבל את עובדת קיומה של מדינת ישראל, אך אינו מקבל את זכותה המוסרית להתקיים, ואינו מקבל את קיומו של עם יהודי". לכן, המשיך ברק, ערפאת אינו חותר לקיומן של מדינת ישראל ומדינת פלסטין, זו בצד זו, "כפי שאנו תופסים אותן". "מה שהוא רואה זה מדינה פלסטינית לפלסטינים ומדינה דו-לאומית, פלסטינית-ישראלית, עם תקווה בסופו של דבר לרוב פלסטינית, כשהמדינה הפלסטינית נשארת עוינת לה".

"הידיעה שאין לנו פרטנר", המשיך ברק, "היא תוצאה של בדיקה מעשית שעשינו, בניסיון לגבש הסכם. גילינו שערפאת אינו פרטנר. כל הודעה אחרת היא אשליה".

בכנס התק"ם הביע ברק לראשונה תמיכה פומבית במועמדותו של שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, לראשות מפלגת העבודה. בן אליעזר מתמודד בפריימריס מול יו"ר הכנסת, אברהם בורג. הבחירות יתקיימו ב-4 בספטמבר, בקרב 119,614 חברי מפלגת העבודה.

ברק מתח ביקורת על שר החוץ, שמעון פרס, על פגישותיו עם יו"ר הרשות: "אי אפשר לדרוש משר החוץ הגרמני והבריטי והצרפתי לא להיפגש אתו, אם אנחנו נפגשים אתו. אם פרס נפגש עם ערפאת, איך אנחנו יכולים לבקש מראש ממשלת שבדיה לא להיפגש אתו? זה בעייתי". ברק ביקר גם את אנשי השמאל, שמאמינים באפשרות להגיע להסכם עם ערפאת. לטענת ברק, "עיוורים וסומים" אלה שלא רואים את המצב כעת.

פרס הגיב הערב על דברי ברק בביטול: "עם כל הכבוד, אני לא שואב את הלגיטימיות שלי מברק. הלגיטימיות באה מהבוחר ולא מאנשים אחרים". במסיבת עיתונאים, שהתקיימה לאחר פגישתו עם שר החוץ הגרמני, יושקה פישר, אמר פרס: "אני מציע שכל אחד ינסה ללמוד משגיאותיו הוא". לדבריו, ברק נפגש בעבר עם ערפאת והציע לו הצעות מרחיקות לכת.

גם השר לשעבר יוסי ביילין תקף בחריפות את התבטאויות ברק, ותיאר אותם כ"דברים מדהימים". "אין ספק שברק היה ממשיך לקיים מגעים עם ההנהגה הפלסטינית הנוכחית לו היה נבחר בפברואר. דבריו על הפרדה חד צדדית הם מקסם שווא המסוכן לישראל", אמר ביילין.

אלוף בן, "הארץ", מוסיף:

בפגישה בין פרס ופישר דנו השניים בדרכים לקידום הצעת פרס לפגישה בינו ובין ערפאת. בתום הפגישה אמר פרס כי הוא אינו מופתע מהידיעות שהפלסטינים מבקשים להיפגש עמו לדיון בנושאים מדיניים.

במסיבת עיתונאים משותפת עם פישר במלון דן בתל אביב, אמר פרס: "הפלסטינים מבינים, כמו ישראל, כי השיחות על הפסקת האש לא יכולות להתקיים במישור הצר של העניינים הצבאיים בלבד, אלא בדרך הרחבה של כל הנושאים ההולכים עם הפסקת האש".

פרס ועמיתו הגרמני שבו והדגישו, כל אחד בתורו, כי לא יעלו שום רעיון לחידוש המגעים בין ישראל לבין הרשות בתקשורת. "יש יותר מדי מו"מ טלוויזיוני ופחות מדי מו"מ דיפלומטי", אמר שר החוץ הישראלי. פישר, מצדו, מיעט לדבר במסיבת העיתונאים ורק אמר כי "זה גורלי לא לבזבז זמן ולשוב למו"מ".

קודם לפגישה עם פרס, נועד פישר בקהיר עם שר החוץ המצרי, אחמד מאהר, ודן עימו בעימות הישראלי-פלסטיני ובדרכים לסיומו. בתום הפגישה, הביע מאהר תמיכה בהצעת פרס להפסקת אש מדורגת.
פישר הגיע לאזור ל"מסע דילוגים" בן שלושה ימים בין מנהיגי האזור.