בישיבת הממשלה אושר היום תקציב ראשוני בן 5 מיליון שקל להקמת ערוץ עצמאי בערבית ובאנגלית, בחסות רשות השידור. הערוץ הוא פרי יוזמתו של השר הממונה על ביצוע חוק רשות השידור, רענן כהן, ונכלל בתוכנית הרפורמה שהגיש עם כניסתו לתפקיד.
כהן מכחיש נמרצות את הטענה שמטרתו של הערוץ החדש היא להיות "ערוץ הסברה" ממשלתי, שנועד לתת מענה לדברי הסתה נגד ישראל ברשתות הטלוויזיה בערבית וברשות הפלשתינית. ואולם, בתוכנית הרפורמה כתב כהן כי "ישראל שוכנת בלב לבו של אזור ערבי ולכן יש חשיבות גדולה לשידורים הנותנים ביטוי לדוברי הערבית שבתוכה ומפיצים את דברה לעולם הערבי". עוד כתב כהן כי "מדינות ערב נתונות כיום במבול תקשורתי מעשרות תחנות שידור קרקעיות ולווייניות הפועלות בכל שעות היממה, והדבר מחייב קיום שידורים איכותיים בערבית בהיקף המסוגל להתמודד עם היצע עשיר זה".
לדברי יועץ התקשורת של כהן, דני בירן, הערוץ יחל בשידורים בתוך ארבעה חודשים. הערוץ יועבר דרך לוויין, ורשות השידור תקציב לו 20 מיליון שקל מתוך תקציבה לשנת 2001, העומד על 847 מיליון שקל. צוות ההקמה לערוץ כבר החל לעבוד, וחברים בו יוסף בראל, מנהל ערוץ 33, יוסף ביניה, מנהל הטלוויזיה בערבית, ויאיר אלוני, ממלא מקום מנהל הטלוויזיה של הערוץ הראשון.
רוב שידוריו של הערוץ יתקיימו בשפה הערבית, ומקצתם באנגלית. השידורים היומיים של ערוץ 1 בשפה הערבית יועברו אף הם לערוץ החדש, ובמקומם יוכנס תוכן בעברית.
הממשלה אישרה העברת 5 מיליון שקל לערוץ חדש בערבית בחסות רשות השידור
רוני קורן-דינר
19.8.2001 / 15:29