אסד מת. בשאר צפוי להתמנות ליורש

נשיא סוריה, חאפז אל אסד, נפטר הבוקר סמוך לשעה 12 בצהריים בדמשק ממחלת הסרטן - כך דיווחה רשת הטלויזיה CNN.
הטלויזיה הסורית הרשמית, אישרה את הידיעה במבזק חדשות מיוחד שהודיע על מותו של "המנהיג הנערץ, אבי האומה".

הפרלמנט הסורי מתכנס בשעה זאת לישיבת אבל מיוחדת שנפתחה בדקת דומיה. הפרלמנט הסורי שינה את הסעיף בחוקה שקובע כי על נשיא סוריה להיות בן 40 אלא בן 34 ועל פי השינוי בנו של אסד, בשאר, בן ה-35, יתמנה לנשיא הבא של סוריה.

כתב העיתון הצרפתי "לה פיגארו" דיווח בסוף השבוע שאסד גוסס ממחלת סרטן הדם וצפוי למות בימים הקרובים.
בימים הקרובים צפויה להתכנס ועידת מפלגת השלטון ה"בעת", לאשר את מינוי בשאר לנשיא הבא של סוריה.

בשנה האחרונה הכשיר אסד את בנו להחליפו, ומינה אותו לסגנו.
בין היתר, החליף אסד את כל צמרת השלטון במדינה ביניהם גם ראש הממשלה והרמטכ"ל חיכמאת שיהבי. בסוריה הסבירו את המהלך ברצונו של בשאר למנות את אנשי אמונו לתפקידי המפתח במדינה.

אסד עלה לשלטון בדמשק בשנת 1970, ולאחר מותו של המלך חוסיין, הפך השליט הותיק ביותר במזרח התיכון.
בשנים האחרונות התנהל משא ומתן לשלום בין סוריה לישראל, אולם אסד הקפיד לשלוח את שר החוץ שלו, פארוק א-שרע ולא להגיע בעצמו לדיונים עם הישראלים.

אסד התעקש שישראל תיסוג מכל שטחי רמת הגולן. בחודש ינואר האחרון יצא אסד לביקור אחרון מחוץ למזרח התיכון ונפגש בז'נבה עם הנשיא קלינטון. אסד דרש שסוריה תקבל חזרה לידיה את חופה המזרחי של הכנרת או כפי שהגדיר זאת "אני זוכר כשהייתי ילד שכשכתי את רגלי בכנרת וברצוני לשוב לשם".

ראש הממשלה, אהוד ברק, פרסם הערב הודעה מטעם ממשלת ישראל לפיה "ממשלת ישראל מבינה את צערו של העם בסוריה. נמשיך לפעול למען שלום עם סוריה עם כל ממשל שיכון בסוריה, ולשמור על השקט בגבול עם סוריה, ואנו מקווים כי הסורים ינהגו בצורה דומה".