מדעני מכון ויצמן פיתחו חיסון המונע התפשטות שיתוק

מדעני מכון ויצמן פיתחו תרכיב ייחודי המונע שיתוק לאחר פציעה בעמוד השדרה. השיטה כוללת החדרת מרכיבים חיסוניים לגוף המשפרים את יכולתו להתמודד עם החבלה הקשה במערכת העצבים. המדענים דיווחו על התוצאות האחרונות בגיליון האחרון של כתב העת Clinical Investigation.

צוות החוקרים בראשותה של פרופסור מיכל שוורץ מהמחלקה לנוירוביולוגיה הצליחו לפתח את הטיפול החיסוני אשר נמצא עתה בשלב ניסויים בבני אדם בחברת "פרונוירון ביוטכנולוגיות". הטיפול אמור לתקן את הפציעה בחוט השדרה לאחר הפציעה המלאה באמצעות הפחתת התהליך הניווני בחוט השדרה.

לאחר פציעת מערכת העצבים המרכזית, גל של נזק מתחיל להתפשט מאתר הפגיעה במשך ימים או שבועות. גל זה, לטענת החוקרים, ממית תאי עצב וסיבי הולכה הנקרים בדרכו. תהליך זה עשוי להיות הרסני אף יותר מהפציעה הראשונית אשר פצעה מלכתחילה רק תאי עצב בודדים.

במחקר החדש, חוסנו חולדות בתרכיב החדש שפותח, לאחר שנגרם להן נזק חלקי לעמוד השדרה. החיסון מכיל שברי חלבונים שנלקחו ממערכת העצבים. החלבונים נבחרו כך שיעוררו את המנגנונים הטבעיים בגוף החיה אשר ימנעו את המשך ההרס למערכת העצבים. החולדות אשר קיבלו את תרכיב החלבונים הראו סימני החלמה מעודדים אשר כללו שיקום התנועתיות.

ניתוח רקמות שנערך לתאי העצב הראה שמערכת העצבים של החיות המטופלות שיקמה עצמה, עובדה המעידה על ההגנה היעילה שנוצרה כתוצאה מהזרקת התרכיב החיסוני. לטענת החוקרים, הטיפול מתאים לא רק לפגיעות בעמוד השדרה אלא גם לטיפול באזורי פציעה של מערכת העצבים המרכזית, וביניהם שבץ מוחי או חבלות ראש קשות.