חיילים בריטים ראשונים הגיעו למקדוניה

למקדוניה הגיעו אמש 41 אנשי צבא מבריטניה שישמשו כמטה כוח השלום של נאט"ו באזור. כמה עשרות חיילים הגיעו גם מצרפת ומצ'כיה, והם מהווים יחידת חלוץ לכוח שאמור להגיע לאזור כדי לפקח על מימוש הסכם השלום בין הממשלה למורדים האלבנים. נאט"ו החליטה לעת עתה לדחות את החלטתה לגבי שיגור יתר חיילי הכוח שמונה 3,500 איש.

350 החיילים הבריטים הנוספים שגויסו לכוח השלום יגיעו בסוף השבוע למקדוניה. החיילים יקימו מפקדות ואמצעי קשר לקראת הגעתם של 3,500 חיילים נוספים, שאמורים לסייע בפירוק המורדים האלבנים מנשקם. ואולם הצבת חיילים נוספים אלו עדיין לא אושר.

ביום חמישי נורה שוטר מקדוני למוות בעיר הצפונית טטובו, הנחשבת מעוז אלבני שעמד במוקד מלחמת האזרחים. נמסר שבעקבות הריגתו היו בעיר חילופי אש. שעות אחדות קודם לכן הביע דובר נאט"ו אופטימיות בדבר התייצבות הפסקת האש. והמועצה הצפון-אטלנטית דנה אתמול בצהריים במצב ובמשלוח החיילים הנוספים. מקורות דיפלומטיים מסרו, כי ההחלטה בעניין משלוח הכוח תתקבל ככל הנראה רק בשבוע הבא.

בישיבת מועצת נאט"ו נשקלים הסיכון שבשליחת כוח חמוש בנשק קל למקדוניה על אף שתקריות אלימות מבודדות באזור טטובו עדיין נמשכות, ומנגד - ההשלכות החמורות של עיכוב שליחת הכוחות - צעד שעלול לערער את הסכם השלום במדינה. לפי ההסכם, המורדים אמורים לרכז את נשקם במרכזי איסוף, ולמוסרו לידי חיילי נאט"ו. הנשק שיאסף יושמד ביוון. המבצע אמור להימשך חודש ימים בלבד, ואולם בנאט"ו מודים שיעד זה אינו ריאלי.

משלוח החיילים הבריטים למקדוניה אושר בידי ממשלות נאט"ו ביום רביעי. אף ממשלה לא הביעה התנגדות לשליחתם, ואולם מקורות דיפלומטיים מסרו שכמה מדינות - בהן גרמניה, צרפת והולנד - הביעו הסתייגויות בנוגע לשליחת הכוח המלא בטרם הוברר אם תימשך הפסקת האש, שחודשה ביום ראשון. החוק בגרמניה ובהולנד אף מחייב להביא את משלוח הכוח לאישור הפרלמנט המקומי. משום כך, ייתכן מאוד שמועצת נאט"ו תחליט לאשר את משלוח הכוח תוך מתן ארכה למדינות השונות להביע את הסתייגויותיהן. לדברי מקור דיפלומטי, חלק מהמדינות עדיין לא גיבשו את עמדתן בעניין, והן זקוקות למידע נוסף.

המורדים האלבנים הודיעו כי הם מוכנים למסור את נשקם - אחד מהתנאים המוקדמים לפריסת הכוחות של נאט"ו. ואולם ספק אם תושג הדרישה השנייה שהציגה נאט"ו - הפסקת אש יציבה. כ-30 בני אדם נהרגו בשבוע האחרון בקרבות במקדוניה.