"החל הקרב על ראשות משרד הביטחון"

שר התשתיות בנימין בן אליעזר מציע היום יוזמה, לפיה במהלך שיבוצע בהסכמת כל הצדדים יועבר שר הביטחון עמיר פרץ מתפקידו ויקבל את תיק הרווחה, ובמשרד הביטחון יחליפו אהוד ברק.

בראיון לגלי צה"ל הדגיש בן אליעזר כי יש לשקם את מערכת הביטחון ואת צה"ל, ולדבריו היחיד שיכול לעשות זאת כשר הביטחון הוא אהוד ברק. "הקרב על ראשות מפלגת העבודה הפך להיות הקרב על ראשות משרד הביטחון", אמר בן אליעזר והוסיף כי להערכתו, גם פרץ היה מעדיף לשמש בתפקיד חברתי גדול במקום תפקידו הנוכחי.

בן אליעזר אמר היום כי הופתע לשמוע על הפרסומים אמש, לפיהם ראש הממשלה אהוד אולמרט מתכוון לפטר את פרץ מתפקידו, אולם הבהיר כי אחרי הודעת לשכת ראש הממשלה כי "לא היו דברים מעולם" אפשר להתייחס לדברים כספקולציות בלבד. לדברי בן אליעזר, "זה בלון שהופרח באוויר". הוא הוסיף כי יש לעשות הכל כדי לשמור על יציבות הממשלה, ואמר כי במידה רבה זהו מבחן של יכולת הספיגה של פרץ.

כתבת "הארץ" מזל מועלם:

מקורבי שר הביטחון עמיר פרץ האשימו את ראש הממשלה אהוד אולמרט בניסיון להשפיע על הפריימריס במפלגת העבודה לטובת אהוד ברק ולהסיט את תשומת הלב מקריסת מעמדו הציבורי.

גורמים בעבודה אמרו כי נראה שגם ברק עצמו עומד מאחורי הפרסומים כחלק מקמפיין מתוכנן שלו, שנפתח באמצעות אולמרט ושר התשתיות בנימין בן אליעזר שאף קרא לו להתמודד על ראשות העבודה.

כשעתיים לאחר הידיעות על השפל החדש ביחסיהם של אולמרט ופרץ, הוציאה לשכת ראש הממשלה הכחשה, שבה נאמר כי "בניגוד לפרסומים בערוצי הטלוויזיה, ראש הממשלה לא החליט לפטר את פרץ או להעבירו לתפקיד אחר. מבחינת לשכת רה"מ, הנושא אינו עומד על הפרק".

ואולם, הפרסומים הדרמטיים גרמו לסערה במפלגת העבודה. נטען כי אולמרט מנסה לשקם את מעמדו המצוי בשפל המדרגה ולהסיט את תשומת הלב מחקירת ראש לשכתו שולה זקן בפרשת השחיתות ברשות המסים - על חשבון פרץ.

מקורבי שר הביטחון רמזו שפיטוריו יובילו להפלת הממשלה: "אנו משוכנעים שגם אולמרט יודע שהזזת לבנה תמוטט את כל החומה", אמרו. מזכ"ל מפלגת העבודה השר איתן כבל הצהיר כי "מפלגת העבודה לא תרשה הדחה של אף אחד משריה - גם אם קיימות בה מחלוקות על רקע מאבקי הפריימריס".