וואלה! בדרך לסופרבול

מאת רחביה ברמן

מאזן אשתקד: 5:11; הגיעו לחצי גמר ה-AFC

מי חדש: ים אנשים שמתוכם נציין את התופסים דידריק וורד וג'יימס מקנייט, הגארד טוד פרי, התאקל ההתקפי מרקוס ספריגס והקווטרבק המחליף ריי לוקאס

מי נטש: גם פה ים אנשים, אבל בראש ובראשונה הקיצוני ההגנתי המעולה טרייס ארמסטרונג, שהלך לאוקלנד. כמו כן עמיתו לעמדה ריץ' אוונס, התופסים ברט עמנואל וטוני מרטין והליינבקר לארי איזו.

בשנה שעברה הייתה למיאמי הגנה מהטובות בליגה, שלא הרשתה טאצ'דאון במשך יותר מחמישה משחקים ברציפות. הגורמים העיקריים לכך היו מגיני הפינה המשובחים סאם מדיסון ופטריק סורטיין, וכמובן טרייס ארמסטרונג, הקיצוני ההגנתי המעולה שרשם 16.5 הפלות קווטרבק.

מדיסון וסורטיין עדיין במיאמי, אבל ארמסטרונג כאמור הלך לאוקלנד. במקומו לא הביאה מיאמי אף אחד שבכלל מתקרב לקליבר שלו ולא ברור מי, לדעת מיאמי, יוכל לסתום את החור שהוא הותיר מאחוריו. למעשה, לא יהיה זה הימור גדול לקבוע שכל שחקני ההגנה החדשים יחד לא ירשמו את מספר ההפלות שהוא רשם לבד.

ההתקפה השתפרה (ובאמת חסר היה לדולפינס שלא) בזכות התופסים החדשים, שחקני קו ההתקפה החדשים והרץ האחורי הרוקי טראוויס מיינור, שייתן ללאמאר סמית' דקות מנוחה חשובות. קו ההגנה האחורי המצוין אפילו התחזק, בזכות הרוקי ג'מאר פלטשר, אבל לא מספיק כדי לחפות על ההיחלשות בקו ההגנה ובחוליית הליינבקרים. בנוסף, דידריק וורד פצוע ויחמיץ לפחות שבועיים מהעונה הרגילה. קשה להאמין שמיאמי יחזרו למרחק נגיעה מגמר ה-AFC עם הסגל הזה.

תחזית: 7:9, אולי 6:10. מקום שני-רביעי בבית.