בוש: יש להגדיל הצבא האמריקאי

נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש אמר הערב (שעון ישראל) במסיבת עיתונאים, כי הוא שוקל להגדיל את כמות הכוחות המוצבים בעירק.

"אנחנו בודקים את כל האפשרויות, ואחת מהן היא הגדלת הכוחות, אבל כדי לעשות זאת חייבים להגדיר להם משימה ספיציפית", אמר.

בוש אמר עוד, כי הוא נוטה להאמין שיש להגדיל את כמות החיילים המשרתים בצבא האמריקאי, כיוון שהוא צופה "מאבק ארוך נגד גורמים קיצוניים", כדבריו. "דרוש זמן עד שאידיאולגיית החופש תגבור על אידיאולוגיית השנאה", אמר.

אתמול הודה לראשונה בוש, כי ארה"ב לא מנצחת במלחמה בעירק. בראיון ל"וושינגטון פוסט" אמר בוש על המצב בעירק: "אנחנו לא מנצחים, אנחנו לא מפסידים", בניגוד גמור להצהרותיו בעבר, לפני הבחירות לקונגרס שנערכו בנובמבר. בוש אמר גם כי הורה לשר ההגנה רוברט גייטס להכין תוכנית לחיזוק כוחות הצבא והנחתים של ארה"ב, בעקבות אזהרות שפריסת הכוחות באפגניסטן ובעירק "מתחה עד לקצה גבול היכולת" את הצבא האמריקאי.

הנשיא האמריקאי אמר כי הוא לא מפרש את ניצחון הדמוקרטים בבחירות כקביעה של ציבור הבוחרים שיש להסיג את כוחות ארה"ב מעירק, אלא כקביעה שיש למצוא דרכים אחרות להצלחת משימתם. הוא אישר כי הוא שוקל תגבורת קצרת טווח לכוחות בעירק. אחת האפשרויות הנשקלת היא שליחת 15,000 עד 30,000 חיילים נוספים לעירק, למשך שישה עד שמונה חודשים.