מפקד הכוחות האמריקאיים במזה"ת פורש

הגנרל האמריקאי ג'ון אביזייד, מפקד הכוחות האמריקאים המוצבים במזרח התיכון צפוי לעזוב את תפקידו בתחילת 2007. כך נמסר בהודעה של המטה הכללי של צבא ארצות הברית.

ייתכן שפרישתו של אביזייד, שהיה מאדריכלי המתקפות האמריקאיות בעירק ואפגניסטן לפני שמונה לתפקידו הנוכחי ביולי 2003, תסלול את הדרך לשינויי המדיניות אותם שוקל נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש בתקופה האחרונה.

בהודעה שנמסרה מהמטה הכללי בארה"ב נאמר גם כי שר ההגנה לשעבר דונלד רמספלד, שהוחלף לפני כשבוע על ידי רוברט גייטס, הוא זה שביקש מאביזייד להישאר בתפקידו עד לתחילת 2007. דובר הפיקוד במטה הכללי, קפטן גארי ארסין, אמר כי "אביזייד אינו מתכוון להמשיך בתפקיד מעבר לתקופה שנתבקש".

על פי פרסומים בלוס אנג'לס טיימס, אביזייד צפוי לסיים את התפקיד בחודש מרץ, אך קפטן ארסין אמר כי הוא אינו יכול לאשר או להכחיש מועד זה.

בתוך כך, שר ההגנה האמריקאי, רוברט גייטס, דן עם בכירי צבא באפשרות הגדלת מספר החיילים האמריקאים בעירק.