מטוסי מדינות המערב פתחו הערב במתקפה אווירית על אתר טילי קרקע-אוויר בדרום עיראק. מטרת התקיפה היא להשמיד מכ"ם עיראקי שמספק מידע לירי טילים. ההתקפה, השניה בתוך פחות משבוע, התבצעה בנסיריה, כ-270 דרומית-מזרחית לבגדד הבירה. מטוסי אף-16 של חיל האוויר האמריקאי השתמשו בתחמושת מונחית מטרה בהפצצה, בין השאר בטילים ופצצות. לא ידוע על נפגעים, ועדיין לא הוערך הנזק שנגרם בתקיפה.
דובר הפנטגון (משרד ההגנה האמריקאי), בריאן וויטמן, אמר ש"כל המטוסים עזבו את האזור בשלום", והסביר, שהמכ"ם עמד במרכז ההגנה האווירית העיראקית, שתרמה במישרין לאפקטיביות של מערכות ההגנה האווירית המשולבת שלהם".
פיקוד המרכז האמריקאי מסר כי ההתקפה באה "בתגובה לאיומי העוינות האחרים של נגד מטוסי בנות הברית האוכפים את החלק הדרומי באזור האסור לטיסה". "אם עיראק תפסיק באיומיה, תקיפות בנות הברית ייפסקו גם הן", נמסר בהודעה מאת פיקוד המרכז.
שיפור כמותי ואיכותי של המערך העיראקי
מאז מלחמת המפרץ בשנת 1991, מטוסי ארה"ב ובריטניה טסים בשמי עיראק, באזורים המוגדרים כאסורים לטיסה למטוסים עיראקיים. הפנטגון טוען כי באחרונה ניכרת גישה תוקפנית יותר בניסיונות עיראק ליירט את מטוסי מדינות המערב. באחרונה הזהיר שר ההגנה האמריקאי, דונלד רמספלד, שלמרות שעד כה מטוסי בנות הברית לא יורטו, עיראק משפרת "כמותית ואיכותית" את מערך ההגנה האווירי, בין השאר באמצעות תקשורת כבלים סיבים אופטיים. בכירים בפנטגון טוענים כי בחודש יולי, צבא עיראק כמעט יירט בטיל מטוס יו-2 אמריקאי.
ביום שישי תקפו עשרות מטוסים אמריקאיים ובריטיים בשלושה אתרי הגנה אווירית בדרום עיראק בפצצות ובטילים. בתחילת השבוע שעבר, מטוסי בנות הברית פגעו במטרות עיראקיות בצפון המדינה. כל הפשיטות האוויריות כוונו נגד מערכת ההגנה האווירית ההולכת ומשתפרת של בגדד. העמדה האמריקאית-בריטית היא שיש לאכוף את האיסור על טיסה באזורים מסויימים בעיראק, כדי להגן על בני המיעוטים הכורדים והשיעים.