דמי שתיקה? לוסנט שילמה לבכירים שפיטרה עבור התחייבות לא לדבר בגנותה

לוסנט שילמה לשני מנהליה הבכירים שפוטרו בעקבות המשבר העסקי הקשה אליו נקלעה עשרות מיליוני דולרים עם עזיבתם את החברה. המנכ"ל לשעבר, ריצ'רד מקגין, קיבל סכום העולה על 20 מיליון דולר, כולל מחילת חובות; סמנכ"לית הכספים דברה הופקינס קיבלה קרוב ל-5 מיליון דולר עם עזיבתה.

בתמורה לחבילת הפרישה הנדיבה התחייבו שני המנהלים לא לדבר בגנותה של לוסנט. לפי תנאי הפרישה, מקגין והופקינס מנועים מלהעיר כל הערות שליליות על החברה לצד שלישי, כמו התקשורת, למשל. לוסנט נמצאת עדיין תחת חקירה של רשות ני"ע בארה"ב בנוגע לנוהלי החשבונאות שלה בתקופתם של מקגין והופקינס.

מקגין קיבל עם עזיבתו תשלום מזומן של 5.5 מיליון דולר ו-7 מיליון דולר במניות חסומות, אולם הוא לא יוכל להחזיק בהן והן יירכשו בחזרה על ידי החברה. כמו כן, קיבלה על עצמה לוסנט אחריות לתשלום הלוואות אישיות שהסתכמו ב-11 מיליון דולר, מתוכן יצטרך מקגין להחזיר 4.3 מיליון דולר בשלוש השנים הבאות. בנוסף, תשלם לוסנט 9,000 דולר לחודש הוצאות משרדיות עד ל-1 בדצמבר השנה או עד שימצא עבודה חדשה. ולקינוח, מקבל מקגין פנסיה של 870 אלף דולר לשנה, ביטוח חיים ובריאות.

מקגין עזב את לוסנט באוקטובר לאחר שהחברה נקלעה להפסדים כבדים ונאלצה לבצע מחיקות אדירות במלאי ובהשקעות. במהלך שלושת הרבעונים האחרונים ממשיכה לוסנט לשאת בתוצאות הכיוון העסקי השגוי בו התקדמה במהלך שנת 2000: מנייתה צנחה בעשרות אחוזים, היא קיצצה אלפי משרות, סגרה חטיבות וביטלה קווי מוצרים, דירוג האשראי שלה הורד ועתידה הפיננסי עדיין לוט בערפל.

דברה הופקינס, סמנכ"לית הכספים, הוחלפה במאי 2001, לאחר שאת מקומו של מקגין תפס הנרי שאכט. מקורות בחברה אמרו כי שאכט הוא בעל סגנון ניהול, אסטרטגיות וסדרי עדיפויות שונים מאוד מאלו של היו"ר הקודם, ריץ' מקגין, שהביא את הופקינס ללוסנט. הופקינס נחשבה לכוכבת בעולם הפיננסים האמריקאי, ולזכותה נזקפה התאוששותה של בואינג מהפסדים ב-1997.

הופקינס, אשר קיבלה מענק הצטרפות של 4 מיליון דולר כשהגיעה ללוסנט באפריל 2000, קיבלה עם פרישתה 3.3 מיליון דולר במזומן ו-1.4 מיליון דולר במניות חסומות.