עוזר המאמן החדש של מכבי תל אביב, צ'ארלס בארטון, הגיע ביום שני לשלושה ימי התרשמות בישראל. בארטון, שקיבל פידבקים מישראלים כבר בשדה התעופה בקופנהאגן, נשמע מאושר מהמינוי החדש. יחד עם זאת, הוא מודע לקשיים שעומדים בפני האלופה הישראלית השנה.
"לאבד שחקן בסדר הגודל של נייט האפמן זה לא דבר פשוט", אמר עוזר המאמן ל"ידיעות אחרונות". "נצטרך לעשות את השינויים הנדרשים, כדי להתרגל לשחק בלי השחקן הכי חשוב של הקבוצה".
על תפקידו בצוות המקצועי של מכבי תל אביב, אמר בארטון: "אני יכול לתרום בעיקר בעבודה אישית עם שחקנים ובתחום ההתקפי. אני שמח שמכבי תל אביב קראה לי לבוא ושדייוויד בלאט בחר בי. אנחנו חברים, אבל אני בטוח שהוא לא בחר בי רק בגלל זה".
בארטון, שמוערך מאוד בדנמרק ובשבדיה, חתום בשלב זה על חוזים עם מכבי תל אביב וגם עם הנבחרת הדנית. הוא החליט להשאיר למכבי תל אביב את ההחלטה, אם לאפשר לו לאמן את נבחרת דנמרק, במקביל לעבודה בישראל.
במהלך שהותו אמור בארטון לבלות בהיכרות עם המערכת. כמו כן הוא צפוי להיות זה שיפתח את אימוני הקבוצה, בסוף אוגוסט. בלאט, שייצא עם הנבחרת הלאומית לאליפות אירופה בטורקיה, יצטרף בשלב מאוחר יותר.
שטרנלייט שוחרר
בינתיים, שיחררה מכבי ת"א את הסנטר המחליף, דייויד שטרנלייט, לאחר שלא נמצא לו מקום בסגל לעונה הבאה. שטרנלייט שימש בעונה האחרונה מחליף שני לגבוהים, אבל לאחר צירופם של חוסיין בשוק, ניקולה וויצ'יץ' ויואב ספר, וההחלטה להשאיר את רדיסאב צ'ורצ'יץ' למשחקים בגביע אירופה, לא נותר לו מקום. שטרנלייט נמצא במו"מ עם כמה קבוצות בארץ.