גלולת הפלות עשויה למנוע סרטן שד

מרכיב בגלולה המשמשת להפלות מנע היווצרות תאים של סרטן השד בעכברי מעבדה. מחקר חדש שפורסם מציע אפשרות חדשה להגן על נשים בעלות נטיה גנטית ללקות בסרטן השד והשחלות באמצעות שימוש בתרופות שישפיעו על רמות הורמון הפרוגסטרון בגוף.

צוות החוקרים גילה שרכיב כימי בשם מיפפריסטון שנמצא בגלולת הפלות מונע את היווצרות הסרטן על ידי כך שהוא חוסם את הורמון הפרוגסטרון בתאי רקמות החזה של עכברים. לדברי החוקרים, הפרוגסטרון שמהווה חלק ממערכת הרביה הנשית, מעודד היווצרות תאים שמכילים גן מסויים הקשור להתפתחות של גידולים סרטניים. נשים שבגופן קיימת מוטצייה מסויימת של הגן הזה נמצאות בסיכון גבוה במיוחד ללקות בסרטן השד ובסרטן השחלות. עד גיל 70 למעלה ממחצית הנשים שבגופן קיימת מוטציית הגן ילקו באחד משני סוגי הסרטן האמורים.

חלק מהנשים שנמצאות בקבוצת הסיכון הגבוה בוחרות להסיר בניתוח את שדיהן או את השחלות שלהן על מנת להפחית את הסיכון ללקות בסרטן. המחקר החדש שפורסם מעלה תקווה עבור נשים אלה לפיה הן יוכלו להפחית את הסיכון באמצעות שימוש בתרופה במקום לבחור בהליך של ניתוח.

במחקר גילו החוקרים כי עכברים שלהם ניתנה התרופה הגיעו לגיל שנה כשהם נטולי גידולים סרטניים. בעוד שהעכברים שלא קיבלו את התרופה פיתחו גידולים כבר בגיל 8 חודשים. בעכברים שקיבלו את התרופה הפרוגסטרון לא האיץ את התפתחות הגידולים משום שהתרופה שיבשה את פעולת הפרוגסטרון ומנעה ממנו לסייע לסרטן להתפתח.

אחד החוקרים אמר כי, "בכך שסימנו את הפרוגסטרון כמטרה, בהחלט ייתכן שנוכל למנוע את היווצרות הסרטן בגופן של נשים רבות מקבוצת הסיכון הגבוה". אך הוא הוסיף, כי השימוש בתרופה לא יהיה המענה הטוב ביותר למניעת סרטן לאורך תקופה ארוכה משום שעלולות להתלוות לשימוש בתרופה תופעות לוואי שאינן רצויות כמו דיכוי המערכת החיסונית, שלאורך זמן עשויה ליצור יותר נזק מתועלת.