דו"ח העוני- אלי ישי , "אני חושש שבשל מצבם, אנשים יצביעו נגד הממשלה במישאל העם"

בעקבות פירסום דוח העוני היום, שוב ויכוח בין שר העבודה והרווחה לבין שר האוצר. השר אלי ישי אמר עם פרסומו של הדו"ח כי הוא חושש שאם לא ישתנה המצב, יפגע הדבר בממשלה בזמן ההצעה במישאל העם על הגולן. שר האוצר בייגה שוחט הגיב על דבריו של ישי ואמר, "אני במקומו לא הייתי מדבר. אין לו זכות מוסרית לדבר על העניין מאחר והוא היה בתפקיד בשנים הנדונות. שוחט דחה הרעיון לפיו תונהג מעתה כלכלת בחירות כדי לא לפגוע בהצבעה על מישאל העם, "זה לא יהיה נבון לעשות דבר כזה".
מיליון ועשרים אלף אנשים, מתוכם כ-400 אלף ילדים, חיים מתחת לקו העוני בישראל. כך התפרסם היום בדו"ח העוני שפירסם היום משרד העבודה והרווחה, המסכם את שנת 1998. בשנה זו אחוז המשפחות העניות בקרב האוכלוסיה עמד על כ-18 אחוזים. בני ברק היא העיר הענייה ביותר בארץ, ובה 35% אחוזים מהתושבים חיים מתחת לקו העוני. במקום השני ברשימת הערים העניות בישראל נמצאת ירושלים, ובמקום השלישי - באר שבע. השנה, לראשונה כלל הדו"ח דיווח גם על עצמאים ועל תושבי מזרח ירושלים. עלות יישומן של מסקנות דו"ח העוני הוא כמיליארד דולר, תקציב אותו מתקשה שר האוצר לגייס. לדבריו רק בטווח הקצר המצב לא ישתנה אולם בבווח הארוך, יצירת מקומות עבודה היא שתביא לפתרון המצב.