פקידי ההגירה החצופים בעולם - בארה"ב

פקידי הגירה חצופים ועיכובים באשרות כניסה, המונעים ממיליוני מבקרים זרים מלהגיע לארצות הברית, מזיקים עוד לתדמית הפגועה גם כך של המדינה ועולים מיליוני דולרים לקופת המדינה האמריקאית. כך לפי ארגון חדש, הפועל לכינון מערכת חדשה לאשרות כניסה לארצות הברית.

"השותפות לגילוי אמריקה" פרסמה סקר שנערך ברחבי העולם המראה כי מטיילים רבים תופסים את ארצות הברית כמדינה הגרועה ביותר לקבל אליה אשרת כניסה, וגם לאחר קבלת הויזה, כבעלת פקידי ההגירה החצופים ביותר.

הסקר, שנערך בקרב 2,011 מטיילים ברחבי העולם מ-16 מדינות הוזמן על ידי הארגון החדש, שהוקם בספטמבר האחרון. הארגון מקבל תמיכה בסך מיליוני דולרים מחברות מסחריות. ארצות הברית דורגה על ידי הנשאלים כגרועה ביותר בכל הנוגע לענייני ויזה ופקידי הגירה, וקיבלה את הדרוג ממרב הנשאלים. במקומות השני והשלישי הלא מחמיאים נמצאות מדינות המזרח התיכון ואסיה.

למעלה ממחצית הנשאלים ענו כי פקידי ההגירה בארצות הברית חצופים. שני שליש מהנשאלים ציינו כי הם חוששים מפני מעצר בעת הגעתם ל[[ארצות הברית]] בשל טעות פשוטה במסמכים אותם יש להגיש או מכשל לשון מול פקיד ההגירה.

הסקר נערך לאחר פרסום מחקר אשר הדאיג את הקהילה העסקית בארצות הברית, בו נמצא כי מספר המבקרים בארצות הברית נמצא בירידה. מנכ"ל הארגון, גופר פרימן, סיפר כי בין השנים 2000 ל-2006 מספר הבאים בשערי ארצות הברית, מלבד אלו המגיעים מקנדה ומקסיקו, ירד ב-17%. לדבריו, מספר אנשי העסקים שהגיעו לארה"ב בשנים אלו ירד ב-10%.

נתוני איגוד תעשיית התיירות מראים כי נפח התיירות בארצות הברית ביחס לעולם ירד מ-7.4% בשנת 2000 ל-6% בשנת 2005. אחוז בודד לפי האיגוד שווה ערך ל-7.5 מיליון מבקרים, 12.3 מיליארד דולר הכנסות, 150 אלף מקומות עבודה, 3.3 מיליארד דולר משכורות ו-2.1 מיליארד דולר הכנסות ממיסים.

בארצות הברית מבקרים מדי שנה 50 מיליון תיירים, והיא ממוקמת שלישית מבין יעדי התיירות המבוקשים, אחרי [[ספרד]] ו[[צרפת]]. לדברי פרימן, מאז 11/9, ארצות הברית רואה את המבקרים בתחומה יותר כאיום מאשר כהזדמנות. "הליך הכניסה לשטח המדינה יצר אקלים של פחד ותסכול המרחיק תיירים".