התקפת החוף המערבי החדשה של דטרויט נראתה טוב בהתחלה, עם השחקנים הפותחים, אבל מול המחליפים הצליחה סינסינטי לחזור ולנצח. צ'ארלי באץ' מסר לג'וני מורטון את הטאצ'דאון הראשון במהלך השני של המשחק. 26 שניות לתוך הרבע השני החזיר לארי פוסטר, שהוחתם בדטרויט אשתקד כשחקן חופשי לאחר שלא נבחר בדראפט, בעיטת הרחקה ל-80 יארד וטאצ'דאון.
מאוחר יותר באותו רבע חטף כריס קרטר מסירה של ג'ים הרבאו, מחליפו של באץ', והחזיר את הכדור לקו ה-16 יארד של דטרויט. שלושה מהלכים לאחר מכן השלים ג'ון קיטנה מסירה לדארניי סקוט וצימק את התוצאה ל-7:14. בארט גרין, הליינבקר של דרטויט, חטף גם הוא מסירה שהפכה לשער שדה לזכות קבוצתו, ובהמלך האחרון השיגה סינסינטי שער שדה משלה.
בפתיחת הרבע השלישי הרים פוסטר את הקהל בסילברדום על רגליו כשהחזיר את בעיטת הפתיחת 101 יארד לטאצ'דאון. לאחר ריצת טאצ'דאון קצרה של קליף גרוצ'ה, השוותה סינסינטי מטאצ'דאון של הרוקי בראד ג'ונסון, ממסירה ל-16 יארד של סקוט מיטצ'ל, לשעבר בדטרויט.
בקרב על עמדת הקווטרבק בסינסינטי השיגו המתמודדים את המספרים הבאים: ג'ון קיטנה - 6 מ-11, 75 יארד, טאצ'דאון אחד וחטיפה אחת; אקילי סמית - 3 מ-7, 87 יארד; סקוט מיטצ'ל - 7 מ-14, 96 יארד, טאצ'דאון אחד וחטיפה אחת.
מייק הוליס בעט שישה שערי שדה והוביל את הג'קסונוויל ג'גוארס לניצחון 16:18 על הקרוליינה פאנת'רס. הקווטרבק כריס ויינקה, זוכה פרס ההייזמן לשחקן המצטיין במכללות אשתקד, רשם הופעת בכורה מוצלחת במדי קרוליינה עם 10 מסירות מוצלחות מתוך 16 ניסיונות ל-106 יארד וטאצ'דאון אחד - מסירה של ארבעה יארד לדאריל דניאל. מתחרהו של ויינקה על עמדת רכז המשחק הפותח, ג'ף לואיס, רשם הופעה של 4 מ-7 ל-59 יארד.
מארק ברונל, הקווטרבק הפותח של ג'קסונוויל, שיחק רק סדרה אחת ורשם 5 מ-7 ל-50 יארד. מחליפו, ג'ונת'ן קווין, רשם הופעה בינונית במקרה הטוב, עם 11 מ-27 ל-86 יארד.
דן מורגן, הליינבקר שנבחר על ידי קרוליינה בסיבוב הראשון, מתח את מרפקו. דונובין דאריוס, הסייפטי של הג'גאורס, עזב את המשחק בשל זעזוע מוח.
פתיחה גרועה לפינאליסטית
לפחות אף אחד לא נפצע. זה הדבר היחיד שממנו יכולים הניו יורק ג'איינטס לשאוב עידוד לאחר פתיחה עלובה ביותר למשחקי טרום העונה, בה הפסידו לניו אינגלינד פטריוטס החלשה 14:0. יש לזכור שערכם של משחקי טרום עונה כמדד ליכולת בזמן אמת הוא מפוקפק במקרה הטוב, והיו קבוצות שרשמו מאז של 0:5 בטרום עונה ו-12:4 בעונה עצמה, אבל ג'ים פאסל, מאמן הג'איינטס, לא יכול להיות מרוצה ממה שראה.
הקווטרבק הפותח, קרי קולינס, רשם שלוש מסירות מוצלחות בלבד מתוך שמונה ל-18 יארד. הרץ האחורי רון דיין רשם 11 יארד אומללים בארבע נשיאות. רק דיימון וושינגטון הצעיר עשה משהו עם 41 יארד בתשע נשיאות. ההגנה הייתה סבירה, אבל התקפה שמתקשה כך מול ניו אינגלנד (92 יארד בלבד) עדיף לה שלא ופיע כלל להתמודדות מול קבוצות חזקות יותר. בניו אינגלנד הצטיין הרץ האחורי אנטויין סמית', שרשם 50 יארד ב-10 נשיאות.
דרו בלדסו שיחק רק סדרה אחת ורשם 3 מ-4 ל-37 יארד. מחליפו החדש, דיימון הוארד, היה טוב עם 9 מ-12 ל-85 יארד. הבועט המחליף אוון פוכמן רשם ארבעה שערי שדה לניו אינגלנד, והפטריוטס רשמו עוד שתי נקודות כשהליינבקר מאט צ'אטהם תיקל את הרץ האחורי עומאר בייקון בתוך האנד-זון לסייפטי. הרבה עבודה יש למר פאסל.
* הבולטימור רייבנס מיהרו למלא את החור שנוצר עם פציעתו של ג'מאל לואיס והחתימו את הרץ האחורי הוותיק טרי אלן על חוזה לשנה תמורת מינימום הליגה לוותיקים (477 אלף דולר), ועוד בונוסים שיכולים להגיע ל-200 אלף דולר נוספים. אלן בן ה-33 הוא בעל ותק של 10 שנים בליגה, במהלכן רשם 7,956 יארד ו-70 טאצ'דאון ב-119 משחקים במדי ניו אורלינס, מינסוטה, וושינגטון וניו אינגלנד. עונת השיא שלו הייתה ב-1996, בה הוליך את ה-NFL עם 21 טאצ'דאונים במדי וושינגטון.
* בקשתו של דייל קרטר, מגן הפינה המטיין של דנבר, לחזור לפעילות לאחר שהושעה בשל הפרת מדיניות הסמים של הליגה, נדחתה על ידי הנהלת ה-NFL.
אתם מוזמנים להגיב על הידיעות של היום, או סתם להביע את דעתכם בנוגע למרוצי האליפות בבייסבול, לעונת ה-NFL החדשה, לסיכויי חזרתו של מייקל ג'ורדן או לעונת המלפפונים של ה-NHL, בפורום "ספורט אמריקאי החדש".