מכבי ת"א פירקה את וילנה

זה עדיין לא רשמי, אבל מכבי תל אביב תשחק בשנה הבאה בגביע אופ"א. קבוצתו של ניר לוין השפילה ביום חמישי בערב את ז'לגיריס וילנה 0:6 ותגיע למשחק הגומלין עם כל הסיבות להיות רגועה.

המבול התחיל כבר בדקה השביעית. השער הראשון נכבש מבעיטת קרן של הצהובים, שהגיעה בצורה מדוייקת לראשו של בן דיין. מטווח של חמישה מטרים נעץ השחקן את הכדור ברשת ונתן לקבוצתו יתרון מוראלי משמעותי.

בדקה ה-17 קיבלה מכבי תל אביב הזדמנות להגדיל את יתרונה. טל בנין השתלט על כדור במרכז המגרש ומ-16 מטרים בעט לשער. הכדור הכניע את השוער האורח, אבל פגע בעמוד ויצא החוצה. ארבע דקות מאוחר יותר קיבל גם ברוך דגו את ההזדמנות שלו ואותה הוא לקח בשתי ידיים.

בדקה ה-45 שוב הוכיח דגו את יכולת הסיום שלו. כדור אלכסוני שקיבל מטל בנין השאיר אותו, בזווית לא נוחה, מול השוער. דגו, בנגיעה אחת, שיגר את הכדור לשער ואת מכבי תל אביב ל-0:3 בהפסקה.

המחצית השנייה נפתחה במגמה זהה. בדקה ה-52 כבש טל בנין את השער הראשון שלו באירופה העונה, בבעיטה ישירה מ-20 מטרים. בנין בעט כדור שטוח, שעבר את החומה ומתחת לבית השחי של השוער. 0:4.

בדקה ה-76 חתם ברוך דגו ערב חלומי מבחינתו, כשסיים התקפה מתפרצת בשער שלישי שלו וחמישי של תל אביב. שלוש דקות אחר כך ניצל אלי ביטון טעות חמורה של השופט, שפסל החלטת נבדל של הקוון. ביטון שנותר לבד מול שער ריק, הניח את הכדור ברשת וגלש על הדשא אל הקהל. עד לסיום, בעיות התאורה באיצטדיון היו מעניינות יותר אפילו מהיריבה מוילנה.

אחרי משחקו הראשון כמאמן באירופה, נראה ניר לוין במצב רוח מצויין בעקבות התצוגה הנפלאה של קבוצתו. מאמן מכבי ת"א חייך באלגנטיות כשנשאל אם הוא חושש ממשחק הגומלין ואמר: "חשבנו שיהיה משחק יותר קשה, תוצאה של 0:6 היא מצויינת, המשחק בליטא מהווה בשבילנו הכנה לליגה שתיפתח ארבע ימים לאחר מכן". מכבי ת"א תפגוש במחזור הראשון של הליגה את מכבי פ"ת, אם לוין מדבר על וילנה כמשחק הכנה לקבוצתו של אלי אוחנה, אז כנראה שבאמת בעיות התאורה היו הדבר המעניין ביותר שקרה בבלופילד, עליהם אמר לוין: "סיפור מכבי חיפה גרם לי לחשוש לכמה דקות, אבל בסופו של דבר העניין סודר, מעולם לא ראיתי עמוד תאורה שזוכה לכזה עידוד, כל מנורה שנדלקה החזירה לי את הפעימות בלב".

ברוך דגו, כובש השלושער, היה מרוצה מהתצוגה, אבל חזר מהר לפרופורציות: "זה כיף גדול לכבוש שלושה שערים, אבל זה לא עושה אותי מלך. ידענו מה קרה היום בירושלים והמאמן הכניס בנו הרבה מוטיבציה, טוב שאנחנו יכולים קצת לשמח את העם בישראל ושעשינו את זה על הצד הטוב ביותר".

מאמן ז'לגיריס וילנה, אגיוניוס ריאבובאס, רצה כבר להיות על המטוס לליטא: "אין לנו סיכוי לנצח בוילנה ולעבור לסיבוב הבא, מכבי שיחקה מהר ומודרני כשכל השחקנים היו טובים". המאמן הליטאי לא ניסה לחפש תירוצים: "גם אם היו פוסלים את המשחק בגלל בעיות התאורה, מכבי הייתה טובה יותר במשחק החוזר".