מטוס ביון של חיל האוויר האמריקני נמלט למרחב האווירי של שוודיה, מחשש שיתגלה על-ידי מטוסי קרב רוסיים ויופל בידיהם. העיתון "ניו יורק טיימס" מדווח כי התקרית אירעה ב-18 ביולי, יממה אחרי שמטוס מלזיה אירליינס הופל בשמי אוקראינה בידי בדלנים רוסים.
לדברי חיל האוויר האמריקני, המטוס, מדגם RC-135, טס במשימת ריגול והאזנות באזור הים הבלטי. כלי תקשורת בשוודיה דיווחו כי המטוס טס בקרבת קלינינגרד, מובלעת רוסית בין פולין לליטא. אנשי הצוות גילו כי מכ"מ קרקעי של צבא רוסיה איתר אותם, והזניק לעברם מטוסי קרב רוסיים. הטייסים חמקו מהם לתוך שטח שוודיה, ושהו מעל האי גוטלנד.
שוודיה אינה חברה בברית נאט"ו. לפי רשת סי-אן-אן, הטייסים האמריקנים פלשו לשטחה האווירי ללא רשות, וייתכן שאף חצו שטחים השייכים למדינות אחרות בזמן שחמקו מהמטוסים הרוסיים. הטייסים האמריקנים שבו אחורנית אחרי שהפיקוח האווירי השוודי הודיע להם כי הבחין בכניסתם לשטח המדינה. בהודעת חיל האוויר האמריקני נאמר כי "המטוס הופנה למרחב האווירי השוודי בשוגג".
חדשות נוספות מהעולם
האם ארדואן באמת חושב שישראל משתווה להיטלר במעשיה?
לבנון: חילופי אש כבדים בגבול הסורי עם מורדים סונים
קלינטון בערב פיגועי 11 בספטמבר: כמעט חיסלתי את בן לאדן
מקור אמריקני מסר לכלי התקשורת כי צוות המטוס חש מצוקה כה רבה בעקבות הזנקת מטוסי הקרב הרוסיים, וכי הטייסים "נאלצו לחמוק מהאזור במהירות האפשרית". לדבריו, הנתיב המהיר והבטוח ביותר חולף דרך המרחב השוודי.
מחלקת המדינה בוושינגטון אישרה את הדיווחים על התקרית, ומסרה הצהרה בה נאמר כי "ננקוט צעדים כדי לוודא שנוכל לתקשר טוב יותר עם הרשויות השוודיות בעתיד, כדי למנוע תקריות מסוג זה".
מטוס ה-RC-135 מבוסס על הבואינג 707 הוותיק, ומשמש למשימות ביון שונות, מהאזנות, שיבוש מערכות מכ"מ ועד איתור משגרי טילים.
בחודש אפריל, מטוס סוחוי-27 של חיל האוויר הרוסי טס במרחק 30 מטרים סמוך למטוס ביון מדגם זה, שהיה במשימת ריגול סמוך ליפן. כמה ימים קודם לכן, מטוסי קרב רוסיים ביצעו "בומים" על-קוליים סמוך לספינות קרב אמריקניות בים השחור.
היחסים בין ארצות הברית לרוסיה הידרדרו לשפל חסר תקדים בשל המשבר באוקראינה, וכללו סבבים רבים של סנקציות חמורות נגד מוסקבה. ארצות הברית מאשימה את הקרמלין באספקת כלי נשק קטלניים לבדלנים הרוסים, כולל הטילים שהפילו את מטוס הבואינג המלזי בחודש שעבר.