ממלא מקום נשיא ונצואלה, ניקולס מדורו, התלוצץ אמש (רביעי) כי מותו של הוגו צ'אווס שיחק תפקיד חשוב בבחירת אפיפיור ראשון מאמריקה הלטינית. "אנחנו יודעים שהמנהיג שלנו עלה לשם (לשמיים) והוא עומד פנים מול פנים עם ישו", אמר מדורו, קצת יותר משבוע לאחר מות צ'אווס. "משהו כנראה השפיע על העניינים כך שיוכל להיבחר אפיפיור מדרום אמריקה. יד חדשה הגיעה למשיח ואמרה: 'זה הזמן של דרום אמריקה'. זה מה שאני חושב שקרה", סיפר מדורו.