בטקס הדלקת נר הזיכרון על ידי נשיא המדינה שהתקיים הערב (ראשון) ברחבת הכותל המערבי, אמר הנשיא, שמעון פרס, כי מדינת ישראל מאז ומתמיד הייתה שוחרת שלום. "לא חיפשנו מלחמות. הן נכפו עלינו. אבל משהותקפנו, לא ניתנה לנו רשות להפסיד אפילו אחת מהן. ומשניצחנו חזרנו לשחר שלום, לא נוותר על הסיכוי לשלום אמיתי". לדברי פרס, " המלחמות פרצו מפני שהתוקפים לא עמדו על עוצמתה החבויה של ישראל. גם היום אני מציע לאלה המחפשים מלחמה, שלא יטעו שוב. שלא יזלזלו ביכולתנו הגנוזה. כוחה של ישראל בצדקתה. אנו ערוכים כדי להגן פיסית על אדמתנו, ומוסרית על מורשתנו".