התחלה

הסמאשינג פאמפקינס הם בילי קורגן (שירה), ג'יימס אייה (גיטרה), דארסי וורצקי (בס) וג'ימי צ'מברליין (תופים). דרכם המוסיקאלית החלה בשיקגו, בהופעות בבארים ומועדונים קטנים. סינגל שהוציאו ב-1990 ("I am one") הוציא אותם לאור הזרקורים לתקופה קצרה והביא לחתימת חוזה עם וירג'ין רקורדס.
ב-1991 יוצא "Gish", אלבומם הראשון. למרות שהאלבום לא מזניק אותם לצמרת המצעדים, הוא מקבל מעמד מחתרתי ומנוגן רבות בתחנות רדיו של קולג'ים ואוניברסיטאות.