נשיא המדינה ראובן ריבלין, נשא דברים הערב (חמישי) בטקס האזכרה לחללי "אלטלנה", בבית העלמין נחלת יצחק בגבעתיים. ריבלין אמר כי אינו יודע כיצד ניצולי הספינה ומשפחות החללים גייסו כוחות לעמוד לצד המדינה אך הוא משוכנע כי סייעה להם קריאתו של מנחם בגין "רק לא מלחמת אחים". לדבריו, בגין ידע כי ללא אחדות, במצב של מלחמת אחים, אין סיכוי להקמת מדינה יציבה ומתוקנת. "אנחנו לא רוצים לחיות בחברה שבה עצם המושג אחדות וצמד המילים 'ממשלת אחדות' - נראים לנו מופרכים ובזויים מעיקרם", אמר ריבלין. הוא הוסיף כי מורשת הנופלים באלטלנה מחייבת "לא לפסול אף פעם על הסף את המחשבה, את התקווה והתפילה לאחדות אשר גם כשהיא אינה מתקבלת ברמה הפוליטית, יש לה מקום נעלה בלבבות העם בישראל".