ארצות הברית תשלח נציג מיוחד מטעמה לקוריאה הצפונית, על מנת לקדם את שחרור של קנת ביי, מיסיונר אמריקני שנידון ל-15 שנים של עבודות פרך במדינה המבודדת כך הודיע הלילה (רביעי) משרד החוץ של ארצות הברית. מדובר בביקור ראשון של גורם רשמי בממשל האמריקני זה למעלה משנתיים, והדבר עשוי להביא לשיפור מסוים במתיחות בין שתי המדינות, על רקע פיתוח תכנית הגרעין של קוריאה הצפונית.
בהודעת משרד החוץ נמסר כי רוברט קינג, השליח המיוחד לנושאי זכויות אדם בקוריאה הצפונית, יבוא מחרתיים לבירה פיונגיאנג לבקשת הממשל, "למשימה הומניטרית שמטרתה להבטיח את שחרורו של קנת ביי". קינג יבקש מהממשל בקוריאה הצפונית "למחול לביי ולהעניק לו לאלתר חנינה מיוחדת מטעמים הומניטריים על מנת שיוכל לשוב לביתו, להתאחד עם משפחתו ולקבל את הטיפול הרפואי שהוא זקוק לו", נמסר עוד.
ביי נעצר בנובמבר 2012 בשעה שהדריך קבוצת תיירים בצפון המדינה. בחודש אפריל האחרון נגזר העונש האכזרי על ביי בן ה-45, לאחר שבית המשפט העליון בקוריאה הצפונית הרשיע אותו בחתרנות נגד המדינה. בהחלטת השופטים נכתב כי ביי ניצל את עסקי התיירות שלו כדי לשכנע אנשים למרוד נגד הממשלה ולנסות להפילה.
החודש אמרה אחותו של ביי, טרי צ'אנג, לסוכנות הידיעות רויטרס, כי אחיה נשלח לבית סוהר המיועד לזרים, וכי הוא מועסק שם בחרישה ובזריעת שדות. לדבריה, אחיה נשלח לבית חולים ממשלתי לאחר שהחל לסבול משורה של בעיות בריאותיות, ובהן בעיות בלב, סוכרת וכאבים בגבו וברגלו.
עוד על קוריאה הצפונית:
הדיקטטור קים מביט לעתיד עם ה"סמארטפון" החדש
צחקה על השליט קים - ונשלחה לעבודות פרך
ספינה של קוריאה הצפונית נעצרה עם "ציוד לטילים"