שלושה מטוסי F-35 ("אדיר") ימריאו מחר (שישי) מבסיס האימונים בארצות הברית לישראל, ויצטרפו לשני המטוסים שנחתו בבסיס נבטים בדצמבר 2016. ביום העצמאות הקרוב, תשתתף לראשונה טייסת האדיר במטס המסורתי. לכבוד נחיתת החמקנים המתקדמים, פרסם צה"ל תיעוד מאימון תדלוק אווירי שערכו השבוע המטוסים כהכנה לקראת הגעתם ארצה.
בחודש ספטמבר יתקבלו ארבעה מטוסים נוספים, ועד תום השנה יפעלו בחיל האוויר תשעה מטוסי חמקן. הטייסת החדשה צפויה להמשיך להתרחב עד סוף העשור, במהלכו יגיעו 33 מטוסי "אדיר" לבסיס נבטים. במהלך השנה הקרובה צפויים להתקבל בחיל גם ארבעה סימולטורים שישמשו להכשרת הטייסים.
בנוסף, לפי תכנית העבודה יגיע בשנת 2018 מטוס ניסויים מסוג F-35. זאת, כדי שצה"ל, משרד הביטחון והתעשיות הביטחוניות בישראל יוכלו לפתח אמצעי לחימה ומערכות מתקדמות שישדרגו את יכולותיו של ה"אדיר" אל מול מה שקיים בדגם המקורי של המטוס.
עוד בוואלה! NEWS
בני משפחת טראמפ ומנהיג צפון קוריאה: מאה המשפיעים של "טיים"
"שלוש שנים זה הרבה": בני גנץ רוצה לקצר את תקופת הצינון
תיעוד: חיזבאללה עורך סיור לכתבים לאורך הגבול עם ישראל
במטוס מותקנים מחשבים קומפקטיים וחזקים, המאפשרים לו לנתח נתונים במהירות ולשלב את המידע הרב שהוא צובר מסנסורים רבים, גם עם כלי תקיפה אחרים באוויר, בים וביבשה. הדבר הופך אותו למכפיל כוח גם בתחום ההגנה על המרחב, כיוון שכך הוא רואה בו זמנית רחוק יותר וכן מספר רב של מוקדים. בהתאם לרמת המחשוב המטוס, התוכנה ואפליקציות המשימה, פועלות המערכות תחת מעטפת הגנה קשוחה מאוד מפני מתקפות סייבר, וישנן בדיקות תקופתיות שנועדו למנוע פריצות אויב.
עלות המטוס נאמדת כיום בכ-110 מיליון דולרים, מחיר שעורר ביקורת בישראל ובמדינות נוספות בעולם. בחודש מרץ האחרון פורסם כי צה"ל נערך לביצוע שתי עסקאות ענק נוספות עם ארצות הברית, במסגרתן ירכשו כלי טיס שיחדשו את מערך מטוסי הקרב ומסוקי התובלה. כמו כן, לאור הקמת טייסת ה"אדיר", החליטו בצבא לשדרג שתי טייסות.