נשיא המדינה, שמעון פרס, אמר הערב (חמישי) בוועידת ההסתדרות כי "אסור שהפערים והעוני יעברו בירושה". פרס התייחס לשוויון בנטל ואמר כי צריך "שכולם ייצאו לעבודה - חילונים, חרדים, ערבים. לא ייתכן שאנחנו במצוקה כזאת גדולה, שבה המצוקה החברתית גדולה כמו המצוקה הכלכלית". יו"ר ההסתדרות, עופר עיני, אמר בוועידה כי "אין ספק שהחברה הישראלית היא חברה שסועה. יש ציבור של כשני מיליון עובדים, שאין לו כמעט זכויות. הוא מרוויח שכר מינימום וזה מעט".