שר ההגנה האמריקאי, ליאון פנטה, הזהיר הלילה (רביעי) את אירן מפני התערבות בעירק, לכשהכוחות האמריקאים ייסוגו משטחה בסוף השנה. לדבריו, גם לאחר ש-39 אלף החיילים האמריקאים האחרונים יעזבו את עירק, ארה"ב תשמור על נוכחות משמעותית במזרח התיכון. במהלך ביקור בטוקיו אמר פנטה כי "המסר לאירן ולכל מדינה אחרת, שייתכן ויש לה רעיונות כלשהם, הוא שלארה"ב תהיה נוכחות באזור למשך זמן רב".