שר ההגנה האמריקאי, רוברט גייטס, אמר היום (שישי) כי הלגיטימיות של שלטון נשיא סוריה, בשאר אסד, מוטלת בספק, לאור הרג המפגינים המבוצע על ידי כוחות הביטחון הסורים. "הייתי אומר שטבח החפים מפשע בסוריה צריך להוות מקור לדאגה לכל אחד". גייטס אמר את הדברים במהלך סמינר המתקיים בבריסל. לדבריו, "אסד איבד את הלגטימיות למשול בעמו".