שלטונות סוריה שיחררו היום (שלישי) מהכלא את הייתם אל-מאלח, עורך דין ושופט לשעבר, בן 80, שנכלא באוקטובר 2009 בעקבות ביקורת שהשמיע על הנשיא בשאר אל-אסד, בצעד שעורר ביקורת מצד מדינות המערב. אל-מאלח נשפט לשלוש שנות מאסר, אך שוחרר היום במסגרת חנינה המונית שהעניק הנשיא לאסירים לרגל "יום הבעת'". הוא האסיר הפוליטי היחיד ששוחרר. במהלך תקוופת מאסרו, נקט בשביתת רעב יחד עם 12 אסירים פוליטיים נוספים.